Philip DeFranco

Uppväxt och YouTube-början

Philip DeFranco föddes som Philip James Franchini Jr. i The Bronx, New York City. Han är av italiensk härkomst och växte upp katolsk, men identifierade sig senare som ateist. Hans utbildningsväg inkluderade tid som biologistudent vid Asheville, Buncombe Technical Community College och som junior vid East Carolina University. År 2007 bodde han i Tampa, Florida, och senare Atlanta, Georgia.

Han använde ett studielån från University of South Florida för att köpa sin första dator och kamera. För att försörja sig medan han gjorde videor 2007 arbetade han som servitör på flera restauranger. Under en svår period bodde han i sin bil tills han flyttade tillbaka till sin far i Tampa under förutsättning att han skulle återvända till college, vilket han inte gjorde.

Den 15 september 2006, under tentaperioden vid East Carolina University, skapade han sitt YouTube-konto under namnet sxephil. Hans tidiga videor diskuterade nyheter och saker som var viktiga för honom. Han nämnde influenser som Ze Frank, Dane Cook och Vlogbrothers. Han började snart kalla dessa nyhetsinriktade uppladdningar för The Philip DeFranco Show.

Bygga en publik och tidiga experiment

Innan YouTube-partnerprogrammet fanns finansierade DeFranco sitt arbete genom tittardonationer. Han beskrev en gång att han hade fått slut på pengar, sålt det mesta han ägde och övertrasserat sitt bankkonto för att ha råd med ett hotellrum eftersom han tyckte det var för läskigt att sova i sin bil i Brooklyn.

I augusti 2007 genomförde han ett anmärkningsvärt experiment genom att ladda upp en video med titeln Big Boobs and You. Miniatyrbilden matchade titeln men visades bara kort, medan videons innehåll var hans vanliga kommentarer. Denna video fick 1,8 miljoner visningar, blev hans mest framgångsrika på den tiden och ledde till att han började inkludera mer innehåll om sex och skvaller tillsammans med nyheter.

En onlineundersökning från september 2007 visade att en tredjedel av hans tittare var 16- och 17-åriga flickor. Hans stora publik hjälpte honom att vinna en tävling för att marknadsföra Spore Creature Creator, där han slog kändisar inklusive Stan Lee och Katy Perry. Priset gjorde att han kunde dirigera en donation på 15 000 dollar till PKD Foundation, på grund av hans familjs historia med polycystisk njursjukdom. Han vann också Wired:s läsarröstade tävling Sexiest Geek of 2008. I början av 2010-talet var hans sxephil-kanal den femte mest prenumererade på YouTube.

Nätverkspartnerskap och företagsförvärv

År 2012 skrev DeFranco på med flerkanalsnätverket Revision3, ett dotterbolag till Discovery Digital Networks. I maj 2013 förvärvade Revision3 helt The Philip DeFranco Show och hans andra tillgångar, inklusive SourceFed. Som en del av detta avtal blev DeFranco tillagd som chef på Revision3, och blev Senior VP för ett nytt dotterbolag som kallades Phil DeFranco Networks and Merchandise.

Han hade ambitioner att lansera fler kanaler under sitt nätverk i slutet av 2013, men logistiska komplikationer från att gå med i Discovery försenade dessa planer. Försök att lansera kanaler 2014 gick också om intet. År 2015 var han involverad i lanseringen av Super Panic Frenzy, ett gamingnätverk med en YouTube-kanal och ett Twitch-program.

När Discovery Digital Networks såldes till Group Nine Media 2016 hamnade DeFrancos egendomar under den paraplyorganisationen. Detta företagskapitel avslutades i maj 2017 när han meddelade sin avgång från Group Nine för att återgå till oberoende. Samtidigt tog han bort alla videor från före den 13 mars 2017 från offentlig visning på sin kanal.

Oberoende verksamhet och fanfinansiering

Efter att ha återfått sitt oberoende lanserade DeFranco DeFranco Elite, en crowdfunding-insats på Patreon för att finansiera The Philip DeFranco Show direkt från sin publik. Detta drag var avsett att frigöra seriens finansiering från fluktuationerna i YouTube:s annonsintäkter. I slutet av 2017 hade han över 13 000 Patreon-prenumeranter, med bidrag som var tillräckligt stora för att placera honom bland plattformens 20 främsta skapare. År 2019 var hans månadsintäkter från Patreon cirka 50 000 dollar.

Hans tillväxt i prenumeranter avtog 2017, även om hans månatliga visningsantal fortsatte att öka. I juni 2017 hade hans kanal över 5,4 miljoner prenumeranter, en siffra som skulle växa till över 6,6 miljoner i januari 2026, med totalt över 2,5 miljarder visningar.

Anmärkningsvärd bevakning och plattformskritik

DeFrancos show blev en primär källa för berättelser om YouTube-kultur. Hans bevakning av kanalen DaddyOFive belyste skaparna Mike och Heather Martin och misshandeln av deras barn i videor. Denna rapportering bränsle på en community-motreaktion och ökad medieuppmärksamhet som resulterade i att Martins förlorade vårdnaden om två barn och dömdes för barnförsummelse.

Han noterades också för att ha bevakat demonetiseringen av YouTube-skapare 2017. DeFranco kritiserade ofta YouTubes policyer och hävdade att annonser tilläts på kanaler för mainstream-pratshower men ofta blockerades på videor från inhemska skapare. Han uppgav att hans eget nyhetsinnehåll, som täckte kontroversiella ämnen, var särskilt benäget att bedömas som ovänligt mot annonsörer.

I oktober 2018 mötte han motreaktion för att ha marknadsfört rådgivningstjänsten BetterHelp på grund av oro över dess prissättning och praxis. Efter att ha tagit upp frågan med BetterHelps VD i ett uttalande till Polygon meddelade DeFranco den 15 oktober att han formellt hade avslutat relationen. År 2020 intervjuade han Dr. Anthony Fauci i sin show för att förmedla information om COVID-19-pandemin till yngre publik.

Expanderande projekt och affärsföretag

DeFrancos sekundära kanal, PhilipDeFranco, lanserad 2007, innehöll vloggar som kallades The Vloggity. Han streamade också två gånger i veckan på BlogTV, och tog en del av intäkterna som kunde nå 12 CPM. I en intervju 2008 nämnde han att en internetlistad lön på 250 000 dollar från olika källor, inklusive YouTube, började som ett skämt men senare blev korrekt. Han skapade reklamvideor för företag som Carl's Jr. och TV-program som Lie to Me.

Han var en grundande medlem av The Station men lämnade efter några månader. Andra tidiga kanalförsök inkluderade BamBamKaboosh och TheDeFrancoUpdate. Han lanserade Like Totally Awesome, ett program som sammanställde tittarinlämnade recensioner till en serie som kallades The Quad, som drevs av Big Frames grundare Sarah Penna. Penna hade tidigare hjälpt till att säkra DeFranco-täckning i publikationer som Fast Company.

Efter att ha lämnat Group Nine arbetade han på Rogue Rocket och lanserade nyhetsnätverket den 22 april 2019. Det inkluderade en webbplats och en YouTube-kanal producerad av Amanda Morones, med längre minidokumentärer som leddes av korrespondenter som Maria Sosyan. Nätverket inkluderade också en intervjupodcast som kallades A Conversation With. I februari 2019 lanserade han hårvårdslinjen Beautiful Bastard, uppkallad efter hans signaturfras. I juni 2020 skrev han på med Semaphore Licensing Solutions för att utveckla märkesprodukter. I november 2021 tillkännagavs han som chief creator officer för plattformsstartupen Fourthwall. År 2025 började han vara medvärd för nyhetskomedipodcasten Crashing Out med Alex Pearlman.

Arv och offentligt inflytande

Efter att ha gått med på YouTube 2006 och snabbt samlat en stor publik, citeras Philip DeFranco konsekvent som en pionjär på plattformen och inom ny media. Hans två decennier långa karriär illustrerar utvecklingen av digitalt innehållsskapande från dess tidiga, informella rötter till en professionaliserad industri.

Hans arbete med SourceFed, lanserat i januari 2012, hjälpte till att definiera ett format för samarbetande onlinenyheter. Han och SourceFed-medvärdar deltog i YouTubes Elections Hub-bevakning vid 2012 års Demokratiska och Republikanska nationella konvent. SourceFed och dess valbevakning nominerades till Streamy Awards.

DeFranco har organiserat live-träffar i städer som Los Angeles och Toronto. Han var värd för Discovery Channel:s Shark Weeks 25-årsjubileum i augusti 2012, var gästdomare på Internet Icon 2013 och deltog i en liveshow före sändning för Doctor Whos 50-årsjubileum. Hans karriär står som en betydande fallstudie i att bygga en hållbar oberoende medieföretag genom direkt publikstöd.