El Rubius

Uppväxt och spelrötter

Rubén Doblas Gundersen föddes i Mijas, Andalusien, Spanien, den 13 februari 1990. Hans mor är norsk och hans far är spansk. Efter att hans föräldrar skilde sig när han var tre år gammal flyttade han med sin mor till Bergen i Norge. Han återvände senare till Madrid för grundskola och gymnasium. Gåvan av ett Super Nintendo Entertainment System (SNES) var ett grundläggande ögonblick, då han har sagt att det var avgörande för att utveckla hans kärlek till datorspel och att han utan det inte skulle ha nått sin senare karriär.

Vid 16 års ålder separerade hans föräldrar igen och han flyttade till Norge för att avsluta sina studier. Han återvände sedan till Spanien med sin gudfar, en person han ofta refererar till i sina videor. Innan han gick in i innehållsskaparvärlden arbetade han som praktikant och i en livsmedelsbutik. Han formaliserade senare sina tekniska kunskaper genom att studera 3D-modellering och animation på Arteneo School i Madrid, en utbildning som skulle stödja hans framtida produktionsarbete.

YouTube-början och meteorartad framgång

El Rubius skapade sin första YouTube-kanal 2006 och valde ett namn som lekte med hans eget namn och hans blonda hår som barn. Hans första video, en Grand Theft Auto IV-montage, laddades upp den 8 december 2006. Hans regelbundna uppladdningar började 2011 med humoristiska montage och kommentarer till The Elder Scrolls V: Skyrim. I januari 2012, på grund av partnerskapskrav med Machinima Network, skapade han sin huvudkanal, elrubiusOMG, och började ladda upp sitt Skyrim-innehåll på nytt tillsammans med nya videor för spel som Battlefield och Happy Wheels.

Hans popularitet exploderade i mars 2012 med uppladdningen av "Minero", en Minecraft-parodi på Chayannes låt "Torero". Den här videon blev hans mest sedda och närmar sig 100 miljoner visningar. Hans prenumeranttillväxt var snabb. Han nådde 100 000 prenumeranter i april 2012, vilket firade han med en live Q&A-ström. I november 2012 passerade han Willyrex för att bli den mest prenumererade spanska kanalen. Han nådde en miljon prenumeranter i februari 2013 och två miljoner bara två månader senare. Hans format att sammanfatta spel på en minut med ironisk humor blev en viral standard i Spanien.

Nyckeln till hans tidiga tillväxt var samarbeten och personliga kontakter. I juli 2012 träffade han den spanska YouTubern Mangel personligen, och de flyttade senare till Madrid tillsammans under ett kontrakt med produktionsbolaget BGames. Hans samarbeten sträckte sig till andra stora skapare som Willyrex, vilket hjälpte till att bygga en gemenskap av spanskspråkiga spelinnehållsskapare.

Expansion till böcker, serier och mainstreammedia

2014 expanderade El Rubius bortom video med publiceringen av El Libro Troll, en interaktiv bok med utmaningar. Den blev en kommersiell succé, nådde förstaplatsen i försäljning i Spanien i åtta veckor i rad och var en bästsäljare på Madrids bokmässa. Den drog dock också till sig kontroverser, då Superintendencia de Industria y Comercio bedömde den som olämplig för barn och vissa föräldrar beskrev den som sexuell. Samma år gjorde han en cameoroll i den spanska komedifilmen Torrente 5.

Hans kreativa universum växte med serien Virtual Hero. Den första volymen publicerades i september 2015 av Planeta. En andra volym, Virtual Hero II: La torre imposible, följde i juni 2016, och den sista delen, Virtual Hero III: La máscara del troll, släpptes i april 2017. Detta projekt utvecklades till en större animerad produktion. I oktober 2017 tillkännagav han animeserien Virtual Hero, ett samarbete mellan Motion Pictures, Jaruyi studio, Movistar+ och Zeppelin TV. Serien, som följer Rubius när han befriar spelare i en virtuell värld, hade premiär i oktober 2018 som den första animeserien som släpptes i Spanien.

Hans mainstreamigenkänning växte avsevärt. Han blev inbjuden av Ubisoft Spain till E3 2013. 2015 blev han den första spanska YouTubern att nå 10 miljoner prenumeranter. Han gav en anmärkningsvärd intervju i det spanska programmet Al rincón de pensar 2015, där han känslomässigt diskuterade att lida av depression på grund av berömmelsen. Han deltog i flera upplagor av Club Media Fest över Latinamerika. Han samarbetade också med Hollywoodstjärnor, gjorde en reklamvideo med Jennifer Lawrence och Chris Pratt för Passengers 2016, och senare med Will Smith och Martin Lawrence för Bad Boys for Life 2020.

Plattformsutveckling och streamingdominans

El Rubius relation med livestreaming nådde en ny nivå 2018. I mars det året, under en live YouTube-sändning av en Fortnite-turnering med 100 spanskspråkiga streamers, uppnådde han ett världsrekord med över en miljon samtidiga tittare, vilket passerade det tidigare rekordet som Ninja höll. Denna händelse visade hans enorma dragkraft och hans centrala roll i den spanskspråkiga esportgemenskapen.

Efter en paus som tillkännagavs i maj 2018 på grund av stress och ångest från inspelningar återvände han med en förändrad plattformsstrategi. Han tillkännagav att han skulle börja direktsända på Twitch och prioritera det framför YouTube, som han skulle behandla som ett sekundärt jobb. Han återaktiverade också sin ursprungliga YouTube-kanal från 2006, döpte om den till "Rubius Z" för att ladda upp sitt Twitch-innehåll på nytt. Detta skifte blev framgångsrikt, och han blev en av de mest följda streamerna på Twitch, med den femte mest följda kanalen i världen.

Hans communityengagemang på streamingplattformar tog storskaliga former. I maj 2019 kontaktade Epic Games honom för att vara värd för en Fortnite-tävling där spelare speedrunade en bana han skapat, med ett vinstpris på 3 miljoner euro. Han fortsatte att använda YouTube för större personliga tillkännagivanden och dokumentärer, som släppandet i oktober 2018 av De Rubén a Rubius: un viaje de un Virtual Hero på Movistar+.

Offentliga utmaningar och kulturellt inflytande

El Rubius karriär har präglats av offentliga tvister och personliga utmaningar. I februari 2016 anmälde han den spanska tidningen El Mundo via en video och anklagade dem för att förvränga en intervju för att sälja fler exemplar. Han tillkännagav att han inte längre skulle ge pressintervjuer. Senare 2016 kritiserade han ett skvallermagasin för att ha läckt bilder på honom och hans partner på semester och kallade intrånget i privatlivet oacceptabelt.

Han har också varit tydlig med plattformspolicyer. I september 2016 laddade han upp en video där han kritiserade YouTubes nya anticensurregler och medvetet bröt mot dem alla i videon, som sedan demonetiserades och åldersbegränsades. Hans inflytande erkändes av Time magazine 2016, som inkluderade honom i sin lista över nästa generations ledare och kallade honom en onlineerövrare.

Hans inflytande sträcker sig in i spel och tv. Han är en spelbar karaktär i spel som YouTurbo (2016) och Watch Dogs: Legion (2020). 2020 var han coach i Atresmedias talangshow Top Gamers Academy. En tweet från hans konto 2016, som helt enkelt sa "Limonada", blev en massiv communityhändelse och var en gång den mest retweetade tweeten i världen, vilket illustrerar den direkta och kraftfulla kopplingen till hans publik.