VanossGaming

Início da Vida e Carreira no Hóquei

Evan Fong nasceu e foi criado em Toronto, Ontário, e é de ascendência coreana e chinesa. Suas primeiras experiências com jogos se limitavam a títulos infantis como Freddi the Fish e Pajama Sam, com Duke Nukem 3D sendo sua primeira exposição a jogos mais violentos, que ele frequentemente jogava com códigos de trapaça. Ele se formou na Richmond Hill High School e começou a estudar economia na Universidade da Pensilvânia, mas abandonou o curso no segundo ano para se dedicar integralmente ao YouTube. Ele admitiu que seus pais ficaram preocupados com esse caminho, observando que iniciar um canal no YouTube não era um sucesso garantido apesar de seu potencial.

Antes de sua carreira online, Fong foi um jogador competitivo de hóquei no gelo. Começando aos seis anos, ele jogou na Ontario Junior Hockey League por quatro times entre 2009 e 2012: Villanova Knights, Vaughan Vipers, Dixie Beehives e Aurora Tigers. Como atacante, ele jogou 127 partidas, marcando 24 gols e 49 assistências, totalizando 73 pontos. Durante seus dias de hóquei juvenil na Greater Toronto Hockey League, ele competiu contra futuros jogadores da NHL Tyler Seguin e Jeff Skinner.

A Ascensão do VanossGaming

Fong criou seu canal no YouTube em 15 de setembro de 2011. O nome Vanoss foi inspirado no apelido de PlayStation 3 de seu pai, vanoss62, que por sua vez veio da tecnologia de motor VANOS da BMW. Ele assinou com a rede multicanal Machinima logo no início e se tornou seu canal mais visto, uma posição que manteve até dezembro de 2015. Em abril de 2015, ele anunciou uma mudança para a rede JETPAK, fundada por ex-funcionários da Machinima e YouTubers Adam Montoya e Tom Cassell.

Seu canal ganhou atenção mainstream ao se aproximar de 11 milhões de inscritos em 2015. Fong atribuiu seu sucesso a conteúdo autêntico de pessoas comuns jogando, com o qual os espectadores podiam se identificar, sugerindo que seu público estava desligando da TV tradicional. O logotipo de seu canal com tema de coruja, introduzido em novembro de 2015, foi baseado em seu avatar do Grand Theft Auto Online, que também apareceu como um personagem jogável em Watch Dogs Legion.

Estilo e Formato do Conteúdo

Os vídeos do VanossGaming são principalmente montagens aceleradas ou compilações de momentos marcantes de sessões de jogo com amigos. Esse formato elimina o que Fong chama de tempo morto, criando vídeos rápidos e engraçados adaptados para jovens com atenção curta e vidas ocupadas. Ele afirmou que esse formato de montagem é empolgante o tempo todo, ao contrário de conteúdos de 'let's play' mais longos. O processo de edição para um único vídeo pode levar quase um dia inteiro, com projetos maiores exigindo quase uma semana.

Um vídeo típico apresenta Fong e um grupo de amigos conversando e brincando sobre a jogabilidade de títulos como Grand Theft Auto V ou Call of Duty World at War. Ele também posta vídeos explorando conteúdo criado por usuários no Garry's Mod. Fong nunca mostra seu rosto, colaborando com outros apenas por voz. Seu conteúdo foi descrito como uma forma de comédia improvisacional e uma abordagem maluca ao comentário de jogos.

Popularidade e Influência no YouTube Gaming

Entre 2015 e 2017, VanossGaming foi consistentemente um dos canais mais inscritos no YouTube. Em um ponto, ele foi o 18º canal mais inscrito no geral e o 6º canal mais inscrito não corporativo, atrás apenas de PewDiePie, HolaSoyGerman, Smosh, JennaMarbles e nigahiga. Seu canal, ao lado de PewDiePie e Sky Does Minecraft, foi creditado por impulsionar o crescimento substancial do conteúdo de games no YouTube na década de 2010, tornando-o a quarta categoria mais popular da plataforma até 2018.

Seu público é predominantemente masculino, com mais de 80% da audiência vinda de meninos e adolescentes em 2018. O impacto social de seu conteúdo nesse grupo demográfico foi analisado em revistas acadêmicas como New Media & Society. Fong explicou que gravar com amigos torna o conteúdo mais engraçado e incomum, comparando-o a assistir a um filme com amigos versus sozinho. Seu grupo específico de colaboradores, a Vanoss Crew, é o que ele acredita tornar seu conteúdo distinto.

A Forbes o nomeou um dos principais influenciadores da indústria de games em 2017. Naquele ano, ele ganhou aproximadamente 15,5 milhões de dólares com seu canal no YouTube, tornando-o o segundo YouTuber mais bem pago, atrás de DanTDM. Até 2022, seu patrimônio líquido estimado era de 25 milhões de dólares.

A Vanoss Crew e Colaborações

Uma característica definidora do conteúdo do VanossGaming é a frequente colaboração com um grupo próximo de amigos e outros criadores. Esta Vanoss Crew inclui YouTubers reconhecíveis como Nogla, Mini Ladd, Terroriser, H2ODelirious, I AM WILDCAT, BasicallyIDoWrk, Moo e Fourzer0seven. O grupo colabora em uma seleção de jogos multiplayer e desenvolveu produtos compartilhados com seus logotipos e bordões, tornando-se algumas das personalidades mais reconhecíveis no comentário de games. Fong participou de painéis em eventos como o PAX East ao lado de vários desses colaboradores.

Empreendimentos e a 3Blackdot

Em 2013, Fong cofundou o estúdio de entretenimento e empresa de marketing 3Blackdot com os colegas YouTubers Tom Cassell e Adam Montoya. A empresa produziu videogames como Zombie Killer Squad e trabalhou em filmes, programas de TV e literatura, incluindo a cofinanciar o drama Queen & Slim e criar IP para o best-seller do New York Times The Proudest Blue. Ela foi vendida para a empresa francesa de mídia online Webedia em 2017 por várias dezenas de milhões de euros. Avaliada em 87 milhões de dólares, foi vendida novamente em 2022 para se tornar uma das poucas empresas de mídia de propriedade negra nos Estados Unidos.

Através da 3Blackdot, Fong ajudou a produzir o jogo de terror multiplayer para PC Dead Field, lançado via Steam em 2015. Ao promover o jogo em seus canais, os criadores inicialmente não divulgaram adequadamente seus laços financeiros com o projeto. A divulgação de Fong na descrição de um vídeo foi considerada insuficiente pelas diretrizes da FTC. O suporte para o jogo terminou em 2020 quando seus servidores foram desligados.

Fong também fez parceria com a desenvolvedora Social Point e a 3Blackdot entre 2016 e 2017 para criar a série animada em três partes The Magic Tomato para promover o jogo mobile Monster Legends. A série contou com seus colaboradores e engajou um público coletivo de mais de 40 milhões. Ela foi posteriormente inscrita para um Shorty Award na categoria de games.

Atuação em Séries Animadas

Fong emprestou sua voz para vários projetos animados. Ele estrelou como seu vizinho de cabeça de coruja na série de oito episódios do YouTube Red de 2016, Paranormal Action Squad, que foi ao ar em novembro. Um crítico elogiou a dublagem, mas sentiu que a premissa do programa foi perdida. Em 2021, ele produziu e estrelou a série animada Alpha Betas, que estreou em seu canal do YouTube. O programa segue uma equipe de gamers apoiada pela CIA e foi criado por Chris Bruno e David Howard Lee com produção da 3Blackdot e Starburns Industries. Ele conta com a dublagem de John DiMaggio, Chris Parnell e Stephanie Beatriz. Uma campanha no Kickstarter para o show arrecadou mais de 1,3 milhão de dólares de mais de 8000 patrocinadores.

Carreira Musical e Prêmios

Além dos games, Evan Fong é um músico que lançou álbuns de estúdio sob o nome Rynx. Seus álbuns são In Pieces, lançado em 2019, e Speed, lançado em 2026. Ele também cofundou a gravadora e empresa de gestão Avant Garden Records.

Seu trabalho rendeu várias indicações a prêmios. Ele foi indicado para Trending Gamer no The Game Awards em 2014 e para Best in Gaming no 8º e 12º Shorty Awards. Ele também foi indicado para os Shorty Awards em Tech and Innovation na categoria Gaming em 2016 e 2020, perdendo para o Let's Play da Rooster Teeth e NoisyButters, respectivamente. A Forbes o reconheceu como um dos principais influenciadores da indústria de games em 2017.