LeafyIsHere

Opprinnelse og kanalutvikling

Calvin Lee Vail lanserte sin YouTube-kanal under navnet LeafyIsHere i 2011 da han var 16 år gammel. Han begynte å laste opp innhold aktivt to år senere, i 2013. Hans opprinnelige fokus var på Let's Play-videoer og spillinnhold, et vanlig utgangspunkt for mange skapere i den perioden. Over tid endret kanalens identitet seg dramatisk. Den utviklet seg til et knutepunkt for drama, kommentarer og personlige historier. Vails signaturstil involverte å reagere på internettvideoer og undersøke nettkultur, med et spesielt fokus på sladder og kontroverser rundt andre innholdsskapere. Dette formatet viste seg å være svært vellykket og tiltrakk seg et stort publikum som ble trukket mot hans kritiske og ofte konfronterende utbrudd om populære figurer som Onision.

Kontroversenes oppblomstring og offentlige feider

Året 2016 markerte et vendepunkt der Vails innhold og nettadferd begynte å tiltrekke seg betydelig negativ oppmerksomhet. En stor katalysator var en video fra med-YouTuberen iDubbbz, som inkluderte Leafy i en episode av sin Content Cop-serie. iDubbbz' kritikk anklaget Vail for nettmobbing i sine videoer, blant annet. Denne offentlige kritisken brakte bredere gransking til LeafyIsHere sine metoder. Rundt samme tid anklaget Vail selv en annen YouTuber, Evalion, for å støtte nazisme og antisemittisme. Hans oppmerksomhet er nevnt som en faktor som gikk forut for Evalions utestengelse fra YouTube. Senere i 2016 førte Vails målretting av den ikke-binære vloggeren Milo Stewart til direkte handling fra YouTube, som fjernet en video der Vail gjentatte ganger refererte til Stewart som en 'det' og et 'vesen'. Vail hadde laget tre videoer som angrep Stewart totalt.

Trakassering og pause

Parallelt med sine nettfeider ble Vail selv et offer for alvorlig trakassering. Fra desember 2015 til februar 2016 var han gjenstand for en swatting-kampanje. I denne perioden mottok politiet gjentatte anrop til hjemmet hans i Layton, Utah, noe som satte ham og potensielt hjelpepersonell i fare. Etter de intense kontroversene i 2016 gikk Vails kanal inn i en langvarig periode med inaktivitet. Fra desember 2017 tok han en pause som varte i over to år, og lot sitt publikum og kritikere spekulere i fremtiden hans.

Mislykket comeback og YouTube-terminering

Vail avsluttet pausen sin i mars 2020 med en returvideo som direkte fornærmet hans gamle kritiker, iDubbbz. Han gjenopptok en hyppig opplastingsplan, men innholdet hans vendte raskt tilbake til kjente kontroversmønstre. I juli 2020 begynte han å kritisere den populære Twitch-strømmeren Pokimane og hennes støttespillere, og engasjerte seg i spekulasjoner om hennes privatliv. Denne aktiviteten kulminerte i den permanente termineringen av YouTube-kanalen hans 21. august 2020. En YouTube-talsmann uttalte at avgjørelsen skyldtes gjentatte brudd på plattformens trakasseringsregler. Rapporter indikerte at kanalen hadde mottatt tre advarsler i de tre foregående månedene for brudd som inkluderte nettmobbing og oppfordring til sitt publikum om å forstyrre andre personers direktesendinger.

Twitch-forbud og aktivitet på alternative plattformer

Med sin primærplattform borte, satset Vail på direktesendinger på Twitch. Denne satsingen var imidlertid kortvarig. 11. september 2020 ble Twitch-kontoen hans utestengt og ble aldri gjenopprettet. Tidligere samme dag hadde Vail tweetet om å ha mottatt en advarsel fra Twitch for 'hatfull oppførsel og trusler om vold mot en person eller gruppe mennesker'. Etter disse doble utestengelsene fra de største strømmeplattformene flyttet Vail aktiviteten sin til mindre, konkurrerende videoplattformer. Han la ut innhold på StoryFire og Rumble. Hans nettkonflikter fortsatte, inkludert engasjementer med YouTuberen Ethan Klein. Hans originale Twitter-konto, inaktiv siden mai 2017, ble kortvarig gjenopprettet i desember 2021 før den ble suspendert igjen i 2022.

Privatliv og ettermæle

Calvin Lee Vail ble født i 1995 i Layton, Utah. Moren hans er av kinesisk avstamning og faren hans er av svensk avstamning. Hans identitet som LeafyIsHere ble smidd i tenårene og definerte hele hans offentlige liv. Karrierebanen hans tjener som et fremtredende case study i håndhevingen av plattformers trakasseringsregler. Fra en skaper som fokuserte på spill og reaksjoner, forvandlet han seg til et av de mest siterte eksemplene på kommentarkanaldrama, noe som til slutt førte til hans utvisning fra mainstream nettrom for å krysse etablerte fellesskapsretningslinjer.