Zoltán Sólyom utnevnt til ny administrerende direktør for Szerencsejáték Zrt

Ungarns finansminister András Kármán har utnevnt Zoltán Sólyom til ny administrerende direktør for det statseide gamblingkonsernet Szerencsejáték Zrt.

Utnevnelsen, som ennå ikke er bekreftet i statsforvaltningens publikasjoner, ble kunngjort på Kármáns Facebook-side 27. oktober.

Szerencsejáték har vært uten toppleder siden Kármán avskjediget tidligere administrerende direktør Zoltán Guller i juli.

I august fulgte han opp med å skifte ut hele styret, og kalte det for en "nullstilling av selskapet".

I kunngjøringen av Sólyoms utnevnelse angrep Kármán selskapets tidligere ledelse og hevdet at Szerencsejáték hadde blitt økonomisk dårlig styrt og brukt som en finansieringskanal for tidligere statsminister Viktor Orbán og Fidesz-regjeringen.

"Szerencsejáték Zrt., et av Ungarns største selskaper og dets eksklusive gamblingoperatør, ble en minibank for NER, 'Systemet for nasjonal samarbeid'," skrev finansministeren.

Han la til at "milliarder av forinter av skattebetalernes penger ble distribuert gjennom selskapet uten åpenhet eller begrunnelse, og på politisk grunnlag, til virksomheter nært knyttet til Fidesz."

Kármán sa at Szerencsejáték, som et helstatseid selskap, må stå til ansvar overfor de ungarske skattebetalerne for sine utgifter.

Zoltán Sólyom har ingen tidligere erfaring fra gamblingbransjen eller ungarsk politikk.

Han grunnla forsikringskonsulent- og meglerfirmaet Palladium Consulting i 1997, etter en karriere i Generali med lederansvar.

Ifølge Kármán har Sólyom siden august også sittet i styrene for Szerencsejáték og Corvinus International Investment, noe som ga ham innsikt i selskapet før han tok over den operative ledelsen.

"I dag markerer slutten på hemmelighold og misbruk i Szerencsejáték Zrt," sa Kármán.

Han uttalte videre: "Jeg har utnevnt Zoltán Sólyom til administrerende direktør fordi han, under utvelgelsesprosessen, overbeviste meg om at han vil være en dyktig leder og en ansvarlig forvalter av selskapet."

Kritikken har fått svar fra tidligere statsminister Orbáns kontor, som forsvarte Szerencsejáték sin ledelse og finansieringspraksis.

I en uttalelse rapportert 28. oktober hevdet Orbáns kontor at selskapet hadde operert lovlig og åpent, og at finansieringspolitikken var styrt av gjennomsiktige beslutninger.

Orbán hevdet at Kármán ikke kunne bevise noen av anklagene rettet mot Szerencsejáték sin ledelse og dens finansiering av ungarske veldedige formål, kunst- og kulturprogrammer.

Endringene i selskapets ledelse skjer samtidig med justeringer i Ungarns reguleringsrammeverk.

Parlamentet har vedtatt lovgivning som fjerner konsesjonsrelaterte ansvarsområder fra tilsynsmyndigheten for regulerte aktiviteter (SZTFH) og avvikler dens konsesjonsråd.

I en egen korrigerende uttalelse datert 22. september understreket SZTFH at dens rolle dreide seg om å gi forhåndssamtykke til konsesjonsavtaler, ikke direkte tildeling av konsesjoner, et ansvar som ligger hos utpekte statsråder.

Endringene er en del av en bredere regjeringsgjennomgang av myndighetens fremtid og fordeling av dens ansvarsområder.

De skal derfor ikke forveksles med en beslutning om å avskaffe gamblingregulering eller åpne markedet for flere operatører.

Foreløpig gir ikke de offentlige kunngjøringene noe klart løfte fra TISZA-regjeringen om ytterligere liberalisering av nettgambling.

Regjeringens oppgitte prioritet er strengere styring og større ansvarliggjøring.

Kármán avsluttet med å si: "Jeg forventer at selskapet blir en moderne, effektiv virksomhet som opererer, først og fremst, i de ungarske skattebetalernes interesse."