El Rubius

Vroege Leven en Gamingwortels

Rubén Doblas Gundersen werd geboren in Mijas, Andalusië, Spanje, op 13 februari 1990. Zijn moeder is Noors en zijn vader is Spaans. Nadat zijn ouders scheidden toen hij drie was, verhuisde hij met zijn moeder naar Bergen, Noorwegen. Later keerde hij terug naar Madrid voor de basisschool en middelbare school. Het cadeau van een Super Nintendo Entertainment System (SNES) was een fundamenteel moment, aangezien hij heeft verklaard dat het essentieel was voor het ontwikkelen van zijn liefde voor videogames en dat hij zonder het zijn latere carrière niet had bereikt.

Op 16-jarige leeftijd gingen zijn ouders opnieuw uit elkaar en verhuisde hij naar Noorwegen om zijn studie af te ronden. Daarna keerde hij terug naar Spanje met zijn peetvader, een figuur die hij vaak in video's noemt. Voordat hij de wereld van contentcreatie betrad, werkte hij als stagiair en in een supermarkt. Later formaliseerde hij zijn technische vaardigheden door 3D-modellering en animatie te studeren aan de Arteneo School in Madrid, een opleiding die zijn toekomstige productiewerk zou ondersteunen.

YouTube-beginnen en Meteoorachtige Opkomst

El Rubius creëerde zijn eerste YouTube-kanaal in 2006 en koos een naam die speelde op zijn eigen naam en zijn blonde kinderhaar. Zijn eerste video, een Grand Theft Auto IV-montage, werd geüpload op 8 december 2006. Zijn consistente uploads begonnen in 2011 met humoristische montages en commentaren op The Elder Scrolls V: Skyrim. In januari 2012 creëerde hij, vanwege partnervereisten met Machinima Network, zijn hoofdkanaal, elrubiusOMG, en begon hij zijn Skyrim-content opnieuw te uploaden samen met nieuwe video's voor games zoals Battlefield en Happy Wheels.

Zijn populariteit explodeerde in maart 2012 met de upload van "Minero", een Minecraft-parodie op Chayanne's lied "Torero". Deze video werd zijn meest bekeken, met bijna 100 miljoen weergaven. Zijn abonneegroei was snel. Hij bereikte 100.000 abonnees in april 2012, gevierd met een live Q&A-stream. In november 2012 passeerde hij Willyrex om het meest geabonneerde Spaanse kanaal te worden. Hij bereikte één miljoen abonnees in februari 2013 en twee miljoen slechts twee maanden later. Zijn formaat van het samenvatten van games in één minuut met ironische humor werd een virale standaard in Spanje.

Belangrijk voor zijn vroege groei waren samenwerkingen en persoonlijke connecties. In juli 2012 ontmoette hij de Spaanse YouTuber Mangel in het echt, en ze verhuisden later samen naar Madrid onder een contract met productiebedrijf BGames. Zijn samenwerkingen strekten zich uit tot andere grote creators zoals Willyrex, wat hielp een gemeenschap van Spaanstalige gaming-contentcreators op te bouwen.

Uitbreiding naar Boeken, Strips en Mainstream Media

In 2014 breidde El Rubius zich uit buiten video met de publicatie van El Libro Troll, een interactief boek met uitdagingen. Het was een commercieel succes, bereikte acht weken op rij de nummer één in de verkoop in Spanje en was een bestseller op de Madrid Book Fair. Het trok echter ook controverse aan, waarbij de Superintendencia de Industria y Comercio het ongeschikt voor kinderen achtte en sommige ouders het als seksueel beschreven. Datzelfde jaar had hij een cameo in de Spaanse komediefilm Torrente 5.

Zijn creatieve universum groeide met de Virtual Hero-stripserie. Het eerste deel werd gepubliceerd in september 2015 door Planeta. Een tweede deel, Virtual Hero II: La torre imposible, volgde in juni 2016, en het laatste deel, Virtual Hero III: La máscara del troll, werd uitgebracht in april 2017. Dit project evolueerde naar een grote animatieproductie. In oktober 2017 kondigde hij de Virtual Hero-animeserie aan, een samenwerking tussen Motion Pictures, Jaruyi studio, Movistar+ en Zeppelin TV. De serie, over Rubius die gamers bevrijdt in een virtuele wereld, ging in première in oktober 2018 als de eerste animeserie die in Spanje werd uitgebracht.

Zijn mainstream erkenning groeide aanzienlijk. Hij werd in 2013 door Ubisoft Spanje uitgenodigd voor de E3. In 2015 werd hij de eerste Spaanse YouTuber die 10 miljoen abonnees bereikte. Hij gaf een opmerkelijk interview in het Spaanse programma Al rincón de pensar in 2015, waarin hij emotioneel sprak over het lijden aan depressie door de roem. Hij nam deel aan meerdere edities van het Club Media Fest in Latijns-Amerika. Hij werkte ook samen met Hollywoodsterren, maakte een promotievideo met Jennifer Lawrence en Chris Pratt voor Passengers in 2016, en later met Will Smith en Martin Lawrence voor Bad Boys for Life in 2020.

Platformevolutie en Streamingdominantie

De relatie van El Rubius met live streaming bereikte een nieuw niveau in 2018. In maart van dat jaar, tijdens een live YouTube-uitzending van een Fortnite-toernooi met 100 Spaanstalige streamers, behaalde hij een wereldrecord met meer dan één miljoen gelijktijdige kijkers, waarmee hij het vorige record van Ninja verbrak. Dit evenement toonde zijn enorme aantrekkingskracht en zijn centrale rol in de Spaanstalige esportsgemeenschap.

Na een pauze die hij in mei 2018 aankondigde vanwege stress en angst door het opnemen, keerde hij terug met een gewijzigde platformstrategie. Hij kondigde aan dat hij zou gaan streamen op Twitch en dat hij dat zou prioriteren boven YouTube, wat hij als een secundaire baan zou behandelen. Hij activeerde ook zijn originele YouTube-kanaal uit 2006 opnieuw, hernoemde het naar "Rubius Z" om zijn Twitch-content opnieuw te uploaden. Deze verschuiving was succesvol en hij werd een van de meest gevolgde streamers op Twitch, met het op vier na meest gevolgde kanaal ter wereld.

Zijn gemeenschapsbetrokkenheid op streamingplatforms nam grootschalige vormen aan. In mei 2019 nam Epic Games contact met hem op om een Fortnite-wedstrijd te hosten waar spelers een door hem gemaakte map speedrunnen, met een prijs van 3 miljoen euro voor de winnaar. Hij bleef YouTube gebruiken voor grote persoonlijke aankondigingen en documentaires, zoals de release in oktober 2018 van De Rubén a Rubius: un viaje de un Virtual Hero op Movistar+.

Publieke Uitdagingen en Culturele Invloed

De carrière van El Rubius is gekenmerkt door publieke geschillen en persoonlijke uitdagingen. In februari 2016 klaagde hij de Spaanse krant El Mundo aan via een video, waarin hij hen beschuldigde van het verdraaien van een interview om meer exemplaren te verkopen. Hij kondigde aan geen persinterviews meer te geven. Later in 2016 bekritiseerde hij een roddelblad voor het lekken van foto's van hem en zijn partner op vakantie, en noemde de inbreuk op de privacy onacceptabel.

Hij is ook uitgesproken over platformbeleid. In september 2016 uploadde hij een video waarin hij de nieuwe anti-censuurregels van YouTube bekritiseerde, waarbij hij ze allemaal expres overtrad in de video, die vervolgens werd gedemonetiseerd en leeftijdsbeperkt. Zijn invloed werd erkend door Time magazine in 2016, dat hem opnam in zijn lijst van leiders van de volgende generatie en hem een online veroveraar noemde.

Zijn impact strekt zich uit tot gaming en televisie. Hij is een speelbaar personage in games zoals YouTurbo (2016) en Watch Dogs: Legion (2020). In 2020 was hij coach in het Atresmedia-talentenprogramma Top Gamers Academy. Een tweet van zijn account in 2016, die simpelweg "Limonada" zei, werd een enorm gemeenschapsevenement en was ooit de meest geretweette tweet ter wereld, wat de directe en krachtige verbinding met zijn publiek illustreert.