ZeRo

어려운 시작과 가족의 영향

Gonzalo Barrios Castro는 1995년 칠레 칠란에서 태어났다. 그의 초기 삶은 학교에서 괴롭힘을 당하고 특수 교육 프로그램에 배치되는 등 상당한 역경으로 점철되었다. 이러한 어려움에 더해 그의 가족은 재정적 문제에 직면했고, ZeRo 자신도 불안감과 싸웠다. 이러한 요인들로 인해 그는 3년 동안 학교를 중퇴하게 되었다.

정규 교육에서 떨어져 있던 이 시간은 비디오 게임에 집중하며 보냈고, 게임은 그의 삶의 중심이 되었다. 그는 닌텐도 게임큐브를 받아 슈퍼 마리오 선샤인과 슈퍼 스매시 브라더스 DX에 전념했다. 그의 누나는 이 형성기에 그의 주요 게임 파트너였으며, 그녀는 그가 경쟁적 플레이에 입문하는 데 핵심적인 인물이 되었다. 2006년, 그는 칠레의 한 지역 게임 가게에서 DX 토너먼트에 출전하기 시작하며 경쟁 커뮤니티에 첫발을 내디뎠다.

대륙을 넘나드는 커리어 구축

ZeRo는 칠레 지역 무대를 빠르게 뛰어넘었다. 데뷔 이후 몇 년 동안 그는 아르헨티나와 미국의 스매시 브라더스 토너먼트 및 이벤트에 정기적으로 참가하며 국제적인 여행 패턴을 시작했다. 글로벌 최고의 경쟁자들과 맞서겠다는 이러한 헌신은 그의 프로페셔널 커리어의 기반을 마련했다.

그의 헌신은 2011년부터 2012년 사이 로스앤젤레스 기반 조직 vVv Gaming의 스폰서십을 획득하며 보상받았다. 2014년까지 그의 프로 활동은 토너먼트 상금, 스폰서십, 그리고 성장 중인 트위치 스트림으로부터 연간 약 4만 달러의 상당한 수익을 창출하고 있었다. 이 기간 동안 그는 구작에서도 최상위 선수로 인정받았으며, 세계 35위 DX 선수로 랭크되었고, 이후 2014 SSBBRank에서 세계 3위 Brawl 선수로 인정받았다.

역사적 연승 행진의 시작

슈퍼 스매시 브라더스 for Wii U의 출시는 ZeRo의 완전한 지배 시대의 시작을 알렸다. 그와 새 게임의 여정은 해당 타이틀의 첫 공식 대회인 E3 2014 초청 토너먼트에서의 주요 성과로 시작되었다. ZeRo는 승자조 브라켓을 돌파하고 톱 플레이어 Hungrybox를 꺾으며 우승을 차지했고, 즉시 선두 주자로 자리매김했다.

흥미롭게도, ZeRo는 처음에 새 게임의 캐릭터 Diddy Kong을 비판했으며, 2014년 11월 이 캐릭터의 반복적인 스타일이 게임의 매력을 해치고 있다고 말했다. 그는 나중에 이 비판을 철회하며 Diddy Kong을 자신이 가장 좋아하는 플레이 캐릭터라고 선언했다. 이러한 변화로 그는 Diddy Kong을 자신의 메인 캐릭터로 채택하게 되었고, 이 결정은 그의 성공과 동의어가 되었다. E3에서의 승리는 믿기 어려운 활약의 서막이었다.

정상에서의 전례 없는 통치

2014년 11월부터 2015년 10월까지 ZeRo는 슈퍼 스매시 브라더스 for Wii U 경쟁에서 무적이었다. 그는 56연속 토너먼트 승리라는 기록을 쌓았으며, 이 기록은 여전히 유지되고 있다. 이 기간에는 해당 장면에서 가장 권위 있는 대회에서의 승리가 포함되었다. EVO 2015에서 그는 Mr. R을 꺾고 당시 역대 최대 규모의 스매시 for Wii U 토너먼트 우승을 차지했다.

그의 성공은 주요 e스포츠 조직의 관심을 끌었고, 그는 Team SoloMid에 그들의 스매시 부문 두 번째 선수로 영입되었다. 이 연승은 The Big House 5에서 가장 힘든 시련 중 하나를 맞이했는데, 그곳에서 그는 그랜드 파이널에서 라이벌 Nairo와 만났다. 첫 세트를 내준 후, ZeRo는 두 번째 세트를 3대2로 간신히 이기며 무패 행진을 지켰다. 이 연승은 결국 MLG World Finals 2015에서 막을 내렸는데, Nairo가 승자조 결승에서 그를 꺾으며 56승에서 행진을 멈췄다.

좌절, 은퇴, 그리고 짧은 컴백

연승이 끝난 후 ZeRo는 신체적 장애물에 직면했다. 2016년 초, 그의 중지에 생긴 종물이 수술로 제거되어야 했고, 이로 인해 그는 몇 달 동안 플레이를 중단해야 했다. 그럼에도 불구하고, 그의 경쟁 성적은 팬더 글로벌 랭킹의 모든 판에서 그를 세계 1위 스매시 for Wii U 선수로 유지시켰으며, 이는 그의 초기 은퇴 때까지 계속되었다.

2018년 1월, ZeRo는 스트리밍과 콘텐츠 제작에 집중하기 위해 프로페셔널 경쟁에서 은퇴한다고 발표하며 Wii U 게임의 장을 닫고자 했다. 그러나 그의 은퇴는 짧았다. 2018년 11월, 그는 Tempo Storm e스포츠 팀과의 계약 체결과 새로 출시된 슈퍼 스매시 브라더스 얼티밋을 위한 경쟁 복귀를 동시에 발표했다. 1년 후, 그는 페이스북과 독점 스트리밍 권리 계약을 체결했다.

의혹, 여파, 그리고 개인적 위기

2020년 7월, 성적 비행 의혹이 공개되며 ZeRo의 커리어는 붕괴했다. 2014년, 그가 19세였을 때 미성년자들에게 성적 메시지를 보냈던 사실이 드러났다. 구체적인 의혹에는 14세 소녀에게 얼음으로 자위하고 사진을 보내달라고 요청한 내용이 포함되었다. ZeRo는 유튜브 성명에서 의혹을 인정하고 사과했으며, 치료를 받고 있다고 말했다. 그는 경쟁에서 영구적으로 은퇴하고 모든 스폰서십을 종료한다고 발표했다.

조직의 대응은 신속했다. Tempo Storm은 다음 날 그와의 관계를 단절했고, 페이스북은 7월 5일 뒤따랐으며, 트위치는 7월 23일 그를 차단했다. Tempo Storm의 CEO인 Andrey 'Reynad' Yanyuk은 ZeRo가 메시지를 보냈던 19세 때의 사람과는 매우 다른 사람처럼 보인다고 언급하며, 그의 개인적 성장과 회복 능력에 대해 낙관적인 의견을 표했다.

여파, 법적 조치, 그리고 개인 생활

의혹 이후의 기간은 혼란스러웠다. 2021년 3월, 그의 전 여자친구는 ZeRo가 자살을 시도했고 입원했다고 밝혔다. 그는 회복했으며 2021년 4월 다시는 자살을 시도할 의사가 없다고 밝혔다. 2021년 후반, 그의 의혹에 대한 공개적 입장이 바뀌었다. 11월, 그는 이전의 인정을 철회하는 동영상을 업로드하고 콘텐츠 제작 복귀를 발표했다.

그는 또한 법적 조치를 취했는데, 2020년 그의 전 룸메이트 Jisu가 제기한 네 가지 의혹에 대해 명예훼손 소송을 제기했다. 이 소송은 2022년 9월 합의로 종료되었다. 개인적인 소식으로, ZeRo는 2024년 10월 유튜브 생방송 중 약혼을 발표했다.