Xmithie

초기 커리어와 mTw.NA에서의 부상

Xmithie는 2011년 1월 리그 오브 레전드를 시작했으며, 빠르게 최고 레벨에 도달하고 랭크 게임에 진입했다. 그의 초기 경쟁 경험은 다른 고랭크 플레이어들과 함께 결성한 Soldier Front라는 팀과 함께였다. 그의 프로 경력의 전환점은 2011년 10월, Go4LoL 컵 경기 후 APictureOfAGoose의 서브 원거리 딜러로 초대받으면서 찾아왔다. 중요한 변화는 2012년 초 IEM 대회를 위한 로스터 변경으로 인해 그가 정글러 포지션으로 이동하면서 일어났으며, 이 포지션이 그의 커리어를 정의하게 된다.

이 변화 직후, APictureOfAGoose는 mTw 조직에 인수되어 mTw.NA가 되었다. Xmithie는 이 스쿼드와 함께 온라인 토너먼트 서킷에서 즉각적인 성공을 거두었다. 2012년 내내 그들은 Go4LoL Cup #61, 여러 차례의 CSN playLEGENDS Points Cup, In2LOL Kickoff NA 토너먼트에서 1위를 차지했으며, Alienware Arena North America: Winter 이벤트에서 3위를 했다. 그들의 플레이 스타일은 회복력이 특징이었으며, 종종 패자 조에서 강세를 보였다.

결정적인 승리는 Solomid NA Invitational 3에서 왔다. Team Dynamic에게 초반 패배를 당한 후, mTw.NA는 패자 조를 휩쓸며 Team SoloMid와 Counter Logic Gaming Black 같은 팀들을 꺾었다. 그런 다음 그랜드 파이널에서 다시 Team Dynamic과 맞붙어 두 세트(2-1 및 2-0)를 승리하며 우승을 차지했다. 이 패턴은 National ESL Pro Series Season 3에서도 반복되었는데, mTw.NA는 조별 리그에서 3위를 했지만 결승에서 Team Dignitas를 2-0으로 꺾으며 우승했다. Xmithie와 그의 팀은 꾸준한 강팀이었으며, 다른 여러 Solomid Invitational에서 2위를, Leaguecraft ggClassic에서 3위를 차지하며 당시 확립된 최상위 팀들에 도전할 수 있음을 증명했다.

Counter Logic Gaming과 함께한 챔피언십 성공

Xmithie의 리그 오브 레전드 챔피언십 시리즈(LCS) 진입은 2015 시즌 초, Counter Logic Gaming이 Dexter를 대체하기 위해 그를 영입하면서 이루어졌다. 2015 스프링 스플릿에서 CLG는 정규 시즌 3위를 마쳤지만, 플레이오프에서 Team Liquid에게 0-3으로 패배하며 5-6위를 기록했다. Xmithie는 이 스플릿 2주차에 OP Player로 한 번 선정되는 영예를 얻었다.

팀의 잠재력은 2015 서머 스플릿에서 완전히 발휘되었다. CLG는 Team Liquid에게 타이브레이커를 패배하며 정규 시즌 2위로 마쳤지만, 여전히 플레이오프 직행권을 획득했다. 플레이오프에서 그들은 Team Impulse를 3-0으로 꺾고, 역사적인 라이벌 Team SoloMid와 결승에 진출했다. 압도적인 성과로 Xmithie와 CLG는 TSM을 3-0으로 꺾고 NA LCS 챔피언십을 차지했다. 이 승리로 그들은 2015 월드 챔피언십에 진출할 자격을 얻었다. 그러나 국제 대회 직전, CLG는 Xmithie가 비자 문제로 대회에 참가할 수 없으며 HuHi로 교체될 것이라고 발표했다. 이 차질에도 불구하고, Xmithie와 CLG는 다음 스플릿인 2016 스프링 스플릿에서 우승하며 그의 두 번째 LCS 타이틀을 확보하며 성공을 이어갔다.

Immortals로의 이적과 월드 챔피언십

2017년 5월, 시즌 7 서머 스플릿 시작 전, Xmithie는 CLG에서 Immortals로 이적했다. 그의 경험은 팀이 시즌 7 월드 챔피언십 진출권을 얻는 데 도움이 되었다. 세계 대회에서 Immortals는 그룹 스테이지에 참가했으나 더 이상 진출하지 못했다. 이 시기는 북미 리그가 프랜차이즈 모델로 전환하는 주요 구조적 변화와 맞물렸다. Immortals의 월드 챔피언십 성적은 이 조직이 새로운 프랜차이즈 LCS에 포함되지 않으면서, 이 로스터로 치른 구 시스템 하의 마지막 성적이 되었다.

Team Liquid와 함께한 지배적 시대

프랜차이즈 발표 이후, Team Liquid는 2017년 11월 22일 2018 스프링 스플릿을 위한 주전 정글러로 Xmithie를 영입했다. 그는 전 Immortals 팀 동료인 Olleh와 Pobelter와 합류했다. 이 새로운 로스터는 빠르게 성공을 찾았다. 2018 스프링 스플릿 결승에서 Team Liquid는 100 Thieves를 3-0으로 꺾었다. 1경기의 결정적 순간은 Xmithie가 100 Thieves로부터 Baron Nashor를 스틸한 플레이였으며, 이는 흐름을 바꾸고 챔피언십을 확보하는 데 도움이 되었다.

Team Liquid는 2018 서머 스플릿에서도 지배력을 유지했다. 그들은 정규 시즌 1위를 마쳤고, 플레이오프 결승에서 Cloud 9을 다시 한 번 3-0으로 꺾었다. 이 승리로 스플릿을 우승했으며, 결정적으로 Team Liquid의 사상 첫 월드 챔피언십 진출권을 확보했다. 시즌 8 월드 챔피언십에서 팀은 KT Rolster와 EDward Gaming 같은 강력한 상대를 만났고 그룹 스테이지를 넘지 못했다.

Xmithie의 챔피언십 전통은 2019년까지 멈추지 않았다. 그는 Team Liquid가 그 해 스프링과 서머 스플릿 타이틀을 모두 확보하는 데 결정적인 역할을 했다. 이 승리로 그의 개인 총 NA LCS 챔피언십 횟수는 6회가 되었으며, 이는 다양한 팀 환경과 메타 변화를 거치며 유지된 그의 지속적인 성과를 보여주는 명확한 지표다.

플레이 스타일과 유산

Xmithie의 커리어 궤적은 북미 프로 리그 오브 레전드의 진화를 따라간다. 그는 2011-2012년의 구조화되지 않은 토너먼트 중심 시대에 시작하여 그의 팀 mTw.NA가 온라인 대회에서 두각을 나타냈고, 성공적으로 공식화된 스플릿 기반 LCS로 전환했다. 그의 게임 플레이는 화려하고 고위험 수비수보다는 신뢰할 수 있는 전략적 경로 선정, 오브젝트 통제, 팀원들의 활약을 돕는 데 정의되었다. 2018 스프링 결승의 Baron 스틸은 그가 결정적 순간에 게임을 바꾸는 플레이에 대한 감각을 보여준다.

그는 챔피언십 성공으로 기억된다. 두 개의 주요 조직인 CLG와 Team Liquid와 함께 타이틀을 따낸 것은 그가 다양한 팀 시스템에 통합되고 개선할 수 있는 능력을 보여준다. 그는 Team Liquid가 국내 리딩 팀으로 변모하는 데 핵심 구성 요소였다. 더 나아가, 2015년 미국 시민권을 취득한 선수로서 그는 지역 내 경쟁자의 다양한 배경을 대표했다. Xmithie는 그의 오랜 커리어 동안 그가 속했던 모든 팀에 있어 핵심 요소였던 안정적이고 지적인 정글링으로 기억되는 초석 선수로 기억된다.