LeafyIsHere

Origini ed evoluzione del canale

Calvin Lee Vail ha lanciato il suo canale YouTube con il nome LeafyIsHere nel 2011, quando aveva 16 anni. Ha iniziato a caricare contenuti attivamente due anni dopo, nel 2013. Il suo focus iniziale era sui video Let's Play e sui contenuti di gaming, un punto di partenza comune per molti creator dell'epoca. Con il tempo, l'identità del suo canale è cambiata radicalmente. Si è evoluto in un hub per drama, commentario e storie personali. Lo stile distintivo di Vail consisteva nel reagire a video di internet e nell'analizzare la cultura online, con una particolare enfasi su pettegolezzi e controversie riguardanti altri creator di contenuti. Questo formato si è rivelato molto di successo, attirando un vasto pubblico attratto dai suoi monologhi critici e spesso conflittuali su figure popolari come Onision.

L'ascesa delle controversie e le faide pubbliche

Il 2016 ha segnato una svolta in cui i contenuti e il comportamento online di Vail hanno iniziato ad attirare una significativa attenzione negativa. Un importante catalizzatore è stato un video del collega YouTuber iDubbbz, che ha incluso Leafy in un episodio della sua serie Content Cop. La critica di iDubbbz accusava Vail di cyberbullismo nei suoi video, tra le altre critiche. Questo richiamo pubblico ha portato a un esame più ampio dei metodi di LeafyIsHere. Nello stesso periodo, Vail stesso ha accusato un altro YouTuber, Evalion, di sostenere il nazismo e l'antisemitismo. La sua attenzione è citata come un fattore che ha preceduto il ban di Evalion da YouTube. Più tardi nel 2016, il targeting di Vail nei confronti del vlogger non binario Milo Stewart ha portato a un'azione diretta da parte di YouTube, che ha rimosso un video in cui Vail si riferiva ripetutamente a Stewart come 'esso' e 'creatura'. Vail aveva realizzato in totale tre video che attaccavano Stewart.

Molestie e pausa

Parallelamente alle sue faide online, Vail è diventato vittima di gravi molestie. Da dicembre 2015 a febbraio 2016, è stato oggetto di una campagna di swatting. Durante questo periodo, la polizia ha ricevuto ripetute chiamate alla sua casa a Layton, nello Utah, mettendo a rischio lui e potenzialmente i soccorritori. In seguito alle intense controversie del 2016, il canale di Vail è entrato in un prolungato periodo di inattività. A partire da dicembre 2017, è andato in pausa per più di due anni, lasciando il suo pubblico e i suoi critici a speculare sul suo futuro.

Tentativo di ritorno e terminazione da YouTube

Vail ha interrotto la sua pausa nel marzo 2020 con un video di ritorno che insultava direttamente il suo vecchio critico, iDubbbz. Ha ripreso un programma di caricamento frequente, ma i suoi contenuti sono rapidamente tornati ai soliti schemi di controversia. A luglio 2020, ha iniziato a criticare la popolare streamer di Twitch Pokimane e i suoi sostenitori, speculando sulla sua vita personale. Questa attività ha portato alla terminazione permanente del suo canale YouTube il 21 agosto 2020. Un portavoce di YouTube ha dichiarato che la decisione era dovuta a ripetute violazioni delle politiche della piattaforma contro le molestie. Le segnalazioni indicavano che il canale aveva ricevuto tre strike nei tre mesi precedenti per violazioni tra cui cyberbullismo e l'incoraggiamento del suo pubblico a disturbare le dirette di altre persone.

Ban da Twitch e attività su piattaforme alternative

Con la sua piattaforma principale persa, Vail si è spostato sulle dirette su Twitch. Tuttavia, questa avventura è stata di breve durata. L'11 settembre 2020, il suo account Twitch è stato bannato e non è mai stato ripristinato. Lo stesso giorno, Vail aveva twittato di aver ricevuto uno strike da Twitch per 'condotta d'odio e minacce di violenza contro una persona o un gruppo di persone'. In seguito a questi doppi ban dalle più grandi piattaforme di streaming, Vail ha spostato la sua attività su piattaforme video più piccole e concorrenti. Ha pubblicato contenuti su StoryFire e Rumble. I suoi conflitti online sono continuati, inclusi scontri con lo YouTuber Ethan Klein. Il suo account Twitter originale, inattivo dal maggio 2017, è stato brevemente ripristinato a dicembre 2021 prima di essere sospeso nuovamente nel 2022.

Vita personale e eredità

Calvin Lee Vail è nato nel 1995 a Layton, nello Utah. Sua madre è di origine cinese e suo padre è di origine svedese. La sua identità come LeafyIsHere è stata forgiata durante la sua adolescenza e ha definito tutta la sua vita pubblica. Il suo arco di carriera serve come un prominente caso di studio nell'applicazione delle politiche delle piattaforme contro le molestie. Da creator focalizzato su gaming e reazioni, si è trasformato in uno degli esempi più citati di drama nei canali di commentario, portando infine alla sua espulsione dagli spazi online mainstream per aver oltrepassato le linee guida della comunità stabilite.