Samay Raina

Jeunesse et débuts dans le stand-up

Samay Raina est né dans la ville de Jammu, dans l'ancien État indien du Jammu-et-Cachemire. Sa famille est constituée de Pandits cachemiris conservateurs de la région de Salia à Seer Hamdan Anantnag. Il a passé ses années de formation à Hyderabad, où il a terminé sa scolarité. Pour ses études supérieures, il a déménagé à Pune, au Maharashtra, pour s'inscrire dans un cours d'ingénierie de l'imprimerie au Vidhyarthi Griha's College of Engineering and Technology. Raina a déclaré avoir trouvé cette formation inutile et a plutôt concentré son attention sur la scène comique locale.

Sa première scène ouverte a eu lieu le 27 août 2017. Il est rapidement devenu un habitué des scènes de Pune, finissant par assurer les premières parties d'humoristes connus comme Anirban Dasgupta et Abhishek Upmanyu. Alors que sa réputation grandissait, il a déménagé à Mumbai pour se consacrer professionnellement au stand-up, y donnant des spectacles à succès ainsi que dans diverses villes d'Inde. Sa participation à la saison 2019 de Comicstaan sur Amazon Prime Video a été suggérée par son collègue humoriste Aakash Gupta. Raina et Gupta sont sortis vainqueurs ex æquo de la compétition, confirmant la place de Raina dans le paysage comique indien.

YouTube et popularisation des échecs

Lorsque la pandémie de COVID-19 a entraîné l'annulation de tous les événements en extérieur en Inde, Raina n'a plus pu se produire sur scène. Suivant une suggestion de l'humoriste Tanmay Bhat, il a commencé à diffuser en direct des parties d'échecs sur sa chaîne YouTube. Cette décision s'est avérée être un tournant majeur dans sa carrière. Son audience a considérablement augmenté après qu'il a invité le populaire YouTuber d'échecs Antonio Radić, connu sous le nom d'Agadmator, sur son stream.

Cette collaboration a poussé le grand maître indien Vidit Gujrathi à exprimer son intérêt pour rejoindre Raina en direct. L'apparition ultérieure de Gujrathi a fourni une autre augmentation significative de l'audience de Raina. Les deux ont développé une forte relation de travail, apparaissant fréquemment sur leurs chaînes respectives. Gujrathi a crédité Raina de lui avoir suggéré de passer son streaming de Twitch à YouTube. La chaîne de Raina est devenue un lieu où l'humour rencontrait l'analyse de haut niveau des échecs.

De nombreux professionnels des échecs, dont les grands maîtres Viswanathan Anand, Vidit Gujrathi, Anish Giri, Teimour Radjabov, Baskaran Adhiban, Emil Sutovsky et les maîtres internationaux Tania Sachdev et Sagar Shah, ont déclaré que Raina avait joué un rôle clé dans la popularisation des échecs en Inde. Son utilisation de la comédie pour expliquer et discuter du jeu est largement considérée comme la raison pour laquelle il a touché un public aussi large et grand public. Sa chaîne a accueilli un éventail de légendes des échecs, dont les anciens champions du monde Vladimir Kramnik, Viswanathan Anand, Garry Kasparov et Magnus Carlsen, ainsi que la joueuse Judit Polgár.

Au-delà des échecs, Raina a diversifié son contenu avec des streams en direct de nombreux autres jeux. Il est également apparu dans des clips vidéo d'artistes de hip-hop indiens, figurant dans des titres de Seedhe Maut, KRSNA et Raftaar.

Résultats et initiatives aux échecs

Samay Raina est un joueur d'échecs actif sur Chess.com sous le nom d'utilisateur M Master samayraina, également connu sous le surnom de Blunder Master. Au 5 mai 2026, son classement rapide sur la plateforme était de 1621, son meilleur classement enregistré étant de 1942 le 3 août 2026. Il a participé à et remporté des tournois en ligne notables. Le 5 mai 2021, il a remporté le Botez Bullet Invitational doté de 10 000 $, un tournoi amateur en arène bullet d'une heure sponsorisé par Chess.com et organisé par les sœurs Botez. En tant que seul streamer indien parmi les meilleurs streamers Twitch internationaux, il a gagné 4000 $ pour sa victoire.

En décembre 2025, il a remporté le tournoi SuperPogChamps organisé par chess.com, qui réunissait 12 influenceurs mondiaux dont Andrea Botez et Sardoche. En remportant le tableau principal, Raina a obtenu le premier prix de 10 000 $, soit environ 8,9 lakh de roupies à l'époque. Il a fait don de la totalité de cette somme à la fondation Lidè Haïti pour soutenir l'apprentissage, la santé et le bien-être des filles haïtiennes.

Raina a également été un moteur derrière l'organisation d'événements d'échecs pour son public. Il a créé Comedians on Board (COB), des tournois d'échecs en ligne conçus pour attirer un public en ligne en invitant ses amis humoristes et d'autres célébrités à jouer. Dans une entreprise compétitive plus large, il a collaboré avec ChessBase India et Nodwin Gaming pour organiser la Chess Super League. Cette ligue en ligne mettait en scène de grands maîtres internationaux et indiens, des maîtres internationaux et des jeunes joueurs indiens, répartis en six équipes de six joueurs pour un prize pool de 40 lakh de roupies, soit environ 42 000 $. L'intégralité de l'événement a été diffusée sur la chaîne YouTube de Raina.

Ses streams ont également servi des causes caritatives, collectant des fonds substantiels pour des aides aux ramasseurs de déchets ou aux victimes des inondations au Bengale occidental et en Assam.

Projets comiques majeurs et tournées

Après sa victoire à Comicstaan, Raina a continué à développer sa carrière de stand-up. En 2023, il s'est produit à la soirée de lancement de l'album KARAM du DJ américain KSHMR à l'antiSOCIAL de Mumbai. En 2025, il a annoncé une grande tournée nationale de comédie intitulée Still Alive And Unfiltered. Cette tournée était présentée comme un retour après la controverse entourant son émission India's Got Latent. La tournée a commencé à Bengaluru le 15 août 2025 et s'est terminée à Delhi le 5 octobre 2025.

En 2026, Raina a atteint un jalon de carrière en devenant l'un des plus jeunes humoristes indiens à se produire au Madison Square Garden, où il a clôturé l'étape mondiale de sa tournée. Le 7 mars 2026, après une pause de près d'un an sur YouTube, il a publié son premier spectacle solo, Still Alive, sur la plateforme. Le spectacle est devenu le spécial de stand-up le plus vu sur YouTube.

En juin 2026, il a annoncé deux collaborations majeures avec Netflix India. La première était la deuxième saison de son émission India's Got Latent, qui serait diffusée sur Netflix et YouTube. La seconde était un nouveau spectacle solo pour la plateforme. En août 2026, le ministre en chef du Maharashtra Devendra Fadnavis a félicité Raina pour sa contribution au court métrage de sensibilisation à la cybersécurité Digital Arrest et à l'hymne Maharashtra Cyber 1930, tous deux produits par la cellule cyber du Maharashtra.

India's Got Latent et projets numériques

En juin 2024, Samay Raina a lancé une nouvelle émission de téléréalité intitulée India's Got Latent, axée sur la découverte de talents cachés à travers le pays. L'émission a d'abord été diffusée sur sa chaîne YouTube. S'appuyant sur le concept de l'émission, Raina s'est aventuré dans l'espace technologique et du divertissement en lançant une application mobile dédiée du même nom, India's Got Latent. Il a exprimé l'objectif à long terme de transformer la plateforme en un service over-the-top (OTT) à part entière, proposant des émissions originales dans des genres comme la poésie, le rap et la téléréalité. L'application a connu un succès immédiat, atteignant le sommet des classements de téléchargement sur l'Apple App Store et le Google Play Store en quelques heures.

L'émission est cependant devenue la source d'une importante crise juridique et médiatique début 2025. Le 10 février 2025, le ministre en chef de l'Assam Himanta Biswa Sarma a tweeté que la police de Guwahati avait enregistré une plainte officielle contre Raina et d'autres YouTubers populaires, dont Ashish Chanchlani, Jaspreet Singh, Apoorva Makhija et Ranveer Allahbadia. Ils étaient accusés de promouvoir l'obscénité et de tenir des discussions sexuellement explicites et vulgaires sur India's Got Latent.

L'élément déclencheur spécifique était un segment où l'invité Ranveer Allahbadia avait posé une question hypothétique à un candidat concernant l'inceste parental. Le ministre en chef Sarma a déclaré que l'affaire avait été déposée en vertu de diverses sections du nouveau BNS 2023, de la loi sur les technologies de l'information de 2000, de la loi sur la cinématographie de 1952 et de la loi sur l'interdiction de la représentation indécente des femmes de 1986, et qu'une enquête policière était en cours. La question a été soulevée pendant l'heure des questions au Parlement indien, déclenchant des débats sur la régulation des plateformes numériques comme YouTube. Suite aux objections de la Commission nationale des droits de l'homme, la vidéo controversée a été retirée. Le ministre en chef du Maharashtra Devendra Fadnavis a également publiquement condamné les commentaires faits dans l'émission. La controverse a finalement conduit au retrait d'India's Got Latent de YouTube.

Controverses et critiques publiques

Samay Raina a fait face à des réactions négatives du public à plusieurs reprises. En 2022, dans le contexte de l'annulation de l'arrêt Roe v. Wade par la Cour suprême des États-Unis, Raina a tweeté une blague concernant le droit à l'avortement. La blague a été mal reçue par de nombreux internautes. Les critiques ont qualifié la blague de misogyne ou simplement pas drôle, tandis que Raina s'est défendu en blâmant la réaction négative sur la culture de l'annulation.

La controverse plus grave et complexe est née de l'incident d'India's Got Latent en février 2025. L'affaire pénale déposée à Guwahati l'accusait, lui et ses invités, d'avoir violé plusieurs lois concernant l'obscénité et la représentation des femmes. L'implication d'un ministre en chef d'État et la discussion au Parlement ont mis en lumière le contrôle croissant exercé sur les créateurs de contenu numérique en Inde. La condamnation par des personnalités politiques comme Devendra Fadnavis et l'intervention de la Commission nationale des droits de l'homme ont démontré la sévérité avec laquelle les autorités ont considéré le contenu. Cet épisode a non seulement entraîné le retrait de son émission, mais a aussi jeté une ombre sur ses projets, conduisant à ce que sa tournée de comédie annoncée soit présentée comme un retour.