El Rubius

Jeunesse et racines dans le jeu vidéo

Rubén Doblas Gundersen est né à Mijas, en Andalousie, en Espagne, le 13 février 1990. Sa mère est norvégienne et son père espagnol. Après le divorce de ses parents lorsqu'il avait trois ans, il a déménagé avec sa mère à Bergen, en Norvège. Il est ensuite retourné à Madrid pour l'école primaire et secondaire. Le cadeau d'une Super Nintendo Entertainment System (SNES) a été un moment fondateur, car il a déclaré qu'elle était essentielle pour développer son amour des jeux vidéo et que sans elle, il n'aurait pas atteint sa carrière ultérieure.

À l'âge de 16 ans, ses parents se sont séparés à nouveau et il a déménagé en Norvège pour terminer ses études. Il est ensuite retourné en Espagne avec son parrain, une figure qu'il mentionne souvent dans ses vidéos. Avant d'entrer dans le monde de la création de contenu, il a travaillé comme stagiaire et dans un supermarché. Il a ensuite formalisé ses compétences techniques en étudiant la modélisation et l'animation 3D à l'école Arteneo de Madrid, une formation qui soutiendrait son futur travail de production.

Débuts sur YouTube et ascension fulgurante

El Rubius a créé sa première chaîne YouTube en 2006, choisissant un nom qui jouait sur son propre nom et ses cheveux blonds d'enfant. Sa première vidéo, un montage de Grand Theft Auto IV, a été mise en ligne le 8 décembre 2006. Ses téléchargements réguliers ont commencé en 2011 avec des montages humoristiques et des commentaires sur The Elder Scrolls V: Skyrim. En janvier 2012, en raison des exigences de partenariat avec Machinima Network, il a créé sa chaîne principale, elrubiusOMG, et a commencé à retélécharger son contenu Skyrim ainsi que de nouvelles vidéos pour des jeux comme Battlefield et Happy Wheels.

Sa popularité a explosé en mars 2012 avec le téléchargement de « Minero », une parodie Minecraft de la chanson « Torero » de Chayanne. Cette vidéo est devenue sa plus vue, approchant les 100 millions de vues. Sa croissance d'abonnés a été rapide. Il a atteint 100 000 abonnés en avril 2012, célébré par un stream de questions-réponses en direct. En novembre 2012, il a dépassé Willyrex pour devenir la chaîne espagnole la plus abonnée. Il a atteint un million d'abonnés en février 2013 et deux millions seulement deux mois plus tard. Son format consistant à résumer des jeux en une minute avec un humour ironique est devenu une norme virale en Espagne.

Les collaborations et les relations personnelles ont été essentielles à sa croissance précoce. En juillet 2012, il a rencontré en personne le YouTuber espagnol Mangel, et ils ont ensuite déménagé ensemble à Madrid sous contrat avec la société de production BGames. Ses collaborations se sont étendues à d'autres grands créateurs comme Willyrex, contribuant à construire une communauté de créateurs de contenu de jeu hispanophones.

Expansion vers les livres, les comics et les médias traditionnels

En 2014, El Rubius s'est étendu au-delà de la vidéo avec la publication d'El Libro Troll, un livre interactif de défis. Ce fut un succès commercial, atteignant la première place des ventes en Espagne pendant huit semaines consécutives et étant un best-seller à la Foire du livre de Madrid. Cependant, il a également suscité la controverse, la Superintendencia de Industria y Comercio le jugeant inadapté aux enfants et certains parents le décrivant comme sexuel. La même année, il a fait une apparition dans la comédie espagnole Torrente 5.

Son univers créatif s'est agrandi avec la série de comics Virtual Hero. Le premier volume a été publié en septembre 2015 par Planeta. Un deuxième volume, Virtual Hero II: La torre imposible, a suivi en juin 2016, et la dernière partie, Virtual Hero III: La máscara del troll, est sortie en avril 2017. Ce projet a évolué vers une production animée majeure. En octobre 2017, il a annoncé la série d'anime Virtual Hero, une collaboration entre Motion Pictures, le studio Jaruyi, Movistar+ et Zeppelin TV. La série, suivant Rubius libérant des joueurs dans un monde virtuel, a été diffusée en octobre 2018 en tant que première série d'anime sortie en Espagne.

Sa reconnaissance grand public a considérablement augmenté. Il a été invité par Ubisoft Spain à l'E3 en 2013. En 2015, il est devenu le premier YouTuber espagnol à atteindre 10 millions d'abonnés. Il a donné une interview notable dans l'émission espagnole Al rincón de pensar en 2015, où il a évoqué émotionnellement sa souffrance de dépression due à la célébrité. Il a participé à plusieurs éditions du Club Media Fest en Amérique latine. Il a également collaboré avec des stars d'Hollywood, faisant une vidéo promotionnelle avec Jennifer Lawrence et Chris Pratt pour Passengers en 2016, et plus tard avec Will Smith et Martin Lawrence pour Bad Boys for Life en 2020.

Évolution des plateformes et domination du streaming

La relation d'El Rubius avec le streaming en direct a atteint un nouveau niveau en 2018. En mars de cette année, lors d'une diffusion YouTube en direct d'un tournoi Fortnite réunissant 100 streamers hispanophones, il a établi un record du monde avec plus d'un million de spectateurs simultanés, dépassant le précédent record détenu par Ninja. Cet événement a démontré son immense pouvoir d'attraction et son rôle central dans la communauté esport hispanophone.

Après une pause annoncée en mai 2018 en raison du stress et de l'anxiété liés à l'enregistrement, il est revenu avec une stratégie de plateforme modifiée. Il a annoncé qu'il commencerait à diffuser sur Twitch et qu'il la privilégierait par rapport à YouTube, qu'il traiterait comme un travail secondaire. Il a également réactivé sa chaîne YouTube originale de 2006, la renommant « Rubius Z » pour retélécharger son contenu Twitch. Ce changement a été un succès, et il est devenu l'un des streamers les plus suivis sur Twitch, avec la cinquième chaîne la plus suivie au monde.

Son engagement communautaire sur les plateformes de streaming a pris des formes à grande échelle. En mai 2019, Epic Games l'a contacté pour organiser une compétition Fortnite où les joueurs devaient finir au plus vite une carte qu'il avait créée, avec un prix pour le gagnant de 3 millions d'euros. Il a continué à utiliser YouTube pour des annonces personnelles majeures et des documentaires, comme la sortie en octobre 2018 de De Rubén a Rubius: un viaje de un Virtual Hero sur Movistar+.

Défis publics et influence culturelle

La carrière d'El Rubius a été marquée par des différends publics et des défis personnels. En février 2016, il a dénoncé le journal espagnol El Mundo via une vidéo, l'accusant d'avoir déformé une interview pour vendre plus d'exemplaires. Il a annoncé qu'il ne donnerait plus d'interviews à la presse. Plus tard en 2016, il a critiqué un magazine people pour avoir divulgué des photos de lui et de sa partenaire en vacances, qualifiant cette intrusion dans la vie privée d'inacceptable.

Il s'est également exprimé sur les politiques des plateformes. En septembre 2016, il a mis en ligne une vidéo critiquant les nouvelles règles anti-censure de YouTube, les enfreignant délibérément toutes dans la vidéo, qui a ensuite été démonétisée et restreinte aux adultes. Son influence a été reconnue par le magazine Time en 2016, qui l'a inclus dans sa liste des leaders de la prochaine génération et l'a qualifié de conquérant en ligne.

Son impact s'étend au jeu vidéo et à la télévision. Il est un personnage jouable dans des jeux comme YouTurbo (2016) et Watch Dogs: Legion (2020). En 2020, il a été coach dans l'émission de talents d'Atresmedia Top Gamers Academy. Un tweet de son compte en 2016, disant simplement « Limonada », est devenu un événement communautaire massif et a été à un moment le tweet le plus retweeté au monde, illustrant le lien direct et puissant avec son public.