Antoine Daniel

Jeunesse et débuts créatifs

Antoine Daniel est né à Enghien-les-Bains, une banlieue au nord de Paris. Il découvre internet à l'âge de 11 ans et passe une grande partie de son adolescence actif sur le forum Final Fantasy FFWorld. Là-bas, avec des amis, il produit et partage une large gamme de contenus créatifs, incluant des fictions audio, des vidéos et des animations. En 2007 et 2008, il co-gère un site web appelé Le paon qui gueule, qui proposait des vidéos aléatoires.

La formation de Daniel comprend deux ans à l'école de cinéma ESRA à Paris avant qu'il n'abandonne. Il obtient ensuite un BTS en métiers de l'audiovisuel, option son, au Cifacom. Après l'obtention de son diplôme, il travaille brièvement comme opérateur de saisie dans une maison d'édition musicale, un emploi qu'il n'apprécie pas. Ses inspirations créatives incluent le réalisateur britannique Edgar Wright, le vidéaste TomSka et le format de la série Equals Three du vidéaste américain Ray William Johnson.

L'ère What the Cut!?

Antoine Daniel lance sa série YouTube emblématique, What the Cut!?, le 1er mars 2012. Le concept de l'émission consiste pour Daniel à examiner trois vidéos drôles ou insolites par épisode, à les analyser et à créer des sketches et des blagues autour d'elles. Connue pour son rythme effréné et le personnage extravagant joué par Daniel, l'émission commence comme une série hebdomadaire.

Au fil de sa diffusion, l'émission évolue considérablement. Les épisodes s'allongent, et Daniel produit des épisodes spéciaux axés sur des vidéos de régions spécifiques comme l'Inde, le Japon, le Québec et la Russie. L'humour passe de la moquerie et de l'humour noir vers une comédie très absurde. À partir de l'épisode 30, l'émission intègre des cold opens, qui deviennent par la suite des courts-métrages scénarisés d'une durée allant jusqu'à 15 minutes. Le dernier épisode classique, le numéro 37, est publié le 30 décembre 2015. Daniel s'éloigne progressivement de l'émission avant d'y mettre définitivement fin en 2019, après un total de 42 épisodes incluant les spéciaux.

La popularité de l'émission a eu des inconvénients significatifs. Elle a parfois entraîné des vagues de haine et d'insultes dirigées vers les créateurs des vidéos présentées, notamment la chanteuse D'jOw après l'épisode 23. Cet incident change l'approche de Daniel, le conduisant à éviter de parler de personnes qui pourraient souffrir de leur apparition dans l'émission. La série a également été fortement impactée par des réclamations de droits d'auteur, la plupart des épisodes étant démonétisés sur YouTube.

Autres projets YouTube et transition vers Twitch

Au-delà de sa chaîne principale, Daniel crée une chaîne YouTube secondaire appelée La Mezzanine en avril 2015. Cette chaîne héberge des contenus qu'il jugeait pas assez aboutis pour son public principal, comme des making-of et des conférences, dans le but de retrouver une liberté créative. Entre 2016 et 2018, elle accueille la mini-série Chaos and Stock.

En 2016, Daniel annonce un projet de série audio. Celui-ci devient Clyde Vanilla, une série de comédie de science-fiction co-écrite et co-réalisée avec l'écrivain et humoriste Wendoh. La première saison de dix épisodes est publiée fin 2017 sur des plateformes incluant YouTube et Bandcamp. Daniel est impliqué dans l'écriture, le mixage, le montage et la musique. Cependant, après ce qu'il décrit comme une réception tiède à froide, aucune suite n'est annoncée.

Depuis 2018, Daniel concentre son activité principale sur le streaming de jeux vidéo en direct sur Twitch, où il devient l'un des streamers français les plus suivis et les plus regardés. Après le ZEvent 2020, il crée une chaîne YouTube séparée, Antoine Daniel, Les VOD, pour héberger les rediffusions de ses streams.

Activités sur Twitch et événements communautaires

La carrière d'Antoine Daniel sur Twitch est marquée par sa participation extensive à des événements caritatifs et communautaires majeurs. Il est un participant régulier du marathon caritatif ZEvent depuis 2019. Son implication a contribué à récolter des millions d'euros pour diverses causes, dont l'Institut Pasteur, Amnesty International, Action contre la Faim, des organisations environnementales et des associations d'aide sociale. Les dons via sa seule chaîne ont dépassé les 500 000 euros lors d'événements uniques.

Il a également pris part à d'autres événements de streaming collaboratifs, comme l'événement GTA RPZ dans GTA Online en 2021 et un jeu de rôle politique sur table lors de l'élection présidentielle française de 2022. En octobre 2022, il produit et anime une compétition internationale d'esport GeoGuessr, la GeoGuessr Team World Cup. À partir de fin 2022, il entame un projet personnel de classement de 150 villes françaises sur une échelle de 4 points basée sur la qualité de vie, la culture, l'histoire et l'ambiance, qui attire l'attention de journaux régionaux.

À partir de mai 2023, Daniel est l'un des membres francophones du serveur Minecraft international QSMP. Le serveur utilisait une traduction en temps réel pour réunir des créateurs du monde entier pour du divertissement et du jeu de rôle. Le serveur ferme en mai 2024 après que les participants francophones, dont Daniel, aient envoyé une déclaration privée dénonçant des accusations de mauvaises conditions de travail pour les bénévoles.

Prises de position publiques et engagement politique

Antoine Daniel s'est montré ouvertement critique envers certains aspects de la culture en ligne et de la politique. Il s'est opposé à ce qu'il appelle la course à l'argent et à la célébrité sur YouTube, un thème qu'il aborde dans le dernier épisode de What the Cut!?. Il milite pour un internet libre, open source, respectant la neutralité du net et la vie privée.

Son engagement politique devient plus visible à travers son travail caritatif et ses déclarations publiques. Lors du ZEvent 2022, lui et un autre streamer accusent de manière controversée le président Emmanuel Macron de récupération politique et d'inaction. En juin 2024, il participe à la campagne caritative #Streamers4Palestinians, qui a récolté plus d'un million d'euros pour Médecins du Monde. Le même mois, à l'approche d'élections législatives anticipées, il signe un appel de 200 vidéastes et streamers incitant à voter pour le Nouveau Front Populaire.

Pendant plusieurs années, Daniel a également animé un format mensuel appelé Le 29 avec Antoine Daniel, qu'il utilisait pour mettre en avant et aider à populariser de petits vidéastes dont il appréciait le travail, comme Le Fossoyeur de Films et E-penser.

Controverses et allégations

En février 2026, Antoine Daniel fait face à de graves allégations sur les réseaux sociaux. Plusieurs témoignages l'accusent de comportements inappropriés et d'agressions sexuelles sur plusieurs femmes et mineurs durant les années 2010.

Le lendemain, Daniel répond à ces allégations sur Instagram. Il nie les accusations d'agression, affirmant n'avoir jamais outrepassé le consentement. Il reconnaît avoir pu agir comme un imbécile ou faire des blagues inappropriées par le passé, et présente ses excuses à toute personne qu'il aurait pu blesser par de tels comportements.