Anthony Fantano

Maagang Buhay at Simula ng Karera

Si Anthony Nicholas Fantano ay ipinanganak at lumaki sa Wolcott, Connecticut. Ang kanyang interes sa politika ay nag-ugat noong kanyang kabataan sa pamamagitan ng gawa ni Jello Biafra, ang dating lead singer ng punk band na Dead Kennedys, na itinuturing niyang idolo sa politika. Nagtapos si Fantano sa Southern Connecticut State University noong 2008 na may liberal arts degree na nakatuon sa journalism, komunikasyon, at political science.

Ang kanyang karera sa midyang pangmusika ay nagsimula noong kalagitnaan ng 2000s bilang music director para sa college radio station ng kanyang unibersidad. Ang pundasyonal na tungkuling ito ang naging daan sa kanyang hinaharap na gawain sa pagbabrodkast at paglikha ng online na nilalaman.

Ang Pag-akyat ng The Needle Drop

Nagsimulang magtrabaho si Fantano sa Connecticut Public Radio noong 2007, kung saan siya ang host ng isang palabas na tinatawag na The Needle Drop. Inilunsad niya ang mga nakasulat na review sa ilalim ng parehong pangalan noong taong iyon, at noong Enero 2009, nag-upload siya ng kanyang unang video review sa isang bagong YouTube channel, na nagsimula sa isang record ni Jay Reatard. Sa huling bahagi ng 2011, nagpasya siyang gawing full-time ang channel, at nanatili sa kanyang kaugnayan sa radyo hanggang 2014.

Unti-unting lumago ang channel, na umabot sa isang milyong subscriber sa katapusan ng 2017. Nagdibersipika si Fantano ng kanyang nilalaman upang isama ang lingguhang roundup ng mga track, mga livestreamed na Q&A session, at mga video essay kasabay ng kanyang pangunahing album review. Upang suportahan ang kanyang gawain, nagpatakbo rin siya ng pangalawang YouTube channel na tinatawag na thatistheplan, kung saan niya nire-review ang mga meme at gumawa ng mas masiglang nilalaman.

Lumawak ang tatak ng The Needle Drop lampas sa YouTube upang isama ang isang kaugnay na website at isang Twitch streaming channel. Nakilahok din si Fantano sa mga proyekto tulad ng pag-curate ng isang charity compilation album noong 2019, na ang kita ay idinonate sa isang non-profit na legal na mapagkukunan para sa mga imigrante.

Estilo ng Review at Sistema ng Pagraranggo

Ang mga album review ni Fantano ay nakabatay sa isang detalyadong rating scale mula zero hanggang sampu. Ang iskor na lima ay kumakatawan sa kawalang-interes, na ang mga iskor na higit sa lima ay nagpapahiwatig ng kasiyahan at ang mga iskor na mas mababa sa lima ay nagpapahiwatig ng pagkadismaya. Madalas siyang magdagdag ng mga qualifier tulad ng light, decent, o strong sa mga numero. Bukod sa karaniwang scale, gumagamit siya ng mga label tulad ng NOT GOOD para sa mga album na itinuturing niyang hindi karapat-dapat sa isang buong review.

Nagbigay rin siya ng mga iskor tulad ng NOT BAD para sa mga album na lumampas sa kanyang inaasahan at NOT MUSIC para sa isang proyekto na kinritisismo dahil sa paggamit nito ng artificial intelligence. Isang visual na elemento ng kanyang mga review ay ang kulay ng kanyang flannel shirt, na ang mga partikular na kulay tulad ng pula o dilaw ay nagpapahiwatig ng kanyang pangkalahatang hatol sa album.

Mga Kontrobersya at Pagtatalo sa Publiko

Noong Oktubre 2017, isang artikulo sa The Fader ang nag-akusa kay Fantano ng pagtataguyod ng alt-right at anti-semitic na sentimyento sa pamamagitan ng mga video sa kanyang meme channel. Kinritisismo ng artikulo ang kanyang paggamit ng ilang meme at ang kanyang pag-target sa mga feminist. Kasunod ng publikasyon nito, ilang petsa sa isang planadong U.S. tour ang kinansela. Tumugon si Fantano gamit ang isang video na tinawag ang artikulo bilang isang hit job, pinagtalunan ang mga akusasyon at sinabing satirical ang kanyang mga video. Ang artikulo ay tinanggal noong Marso 2018 matapos magkasundo ang mga partido.

Nakilahok si Fantano sa ilang legal na pagtatalo. Noong Hulyo 2023, ang video game developer na Activision ay nagdemanda sa kanya dahil sa isang viral audio clip tungkol sa pizza, ngunit binitawan ang demanda makalipas ang ilang sandali. Noong Agosto 2024, ang musikero na si Ronnie Radke ay naghain ng defamation lawsuit laban kay Fantano dahil sa isang video commentary noong 2023. Ang kasong ito ay ibinasura noong Mayo 2025, at inutusan si Radke na bayaran ang mga legal na bayad ni Fantano.

Mga Kilalang Away at Pakikipag-ugnayan

Nakipagpalitan si Fantano sa publiko sa ilang pangunahing artista. Noong Setyembre 2022, nag-post siya ng isang joke video na nagsasabing nagpadala sa kanya si Drake ng mga pribadong mensahe na nagrerekomenda ng isang vegan cookie recipe. Tumugon si Drake sa pamamagitan ng pag-post ng mga tunay na mensahe sa Instagram Stories, na nagraranggo sa pag-iral ni Fantano bilang light 1. Tinawag ni Fantano ang kanyang sariling video bilang isang shitpost at sinabing wala siyang sama ng loob.

Noong Oktubre 2024, binigyan niya ang album ni Halsey ng iskor na 1 sa 10, kinritisismo ang tinawag niyang main character syndrome nito. Ipinalaban ni Halsey ang album, iniugnay ito sa kanyang laban sa cancer at sinabing pinatunayan ni Fantano ang mga takot ng mga babae na hindi paniniwalaan tungkol sa kanilang sakit. Nang maglaon ay doble ang pagsalig ni Fantano, na sinabing ang kanyang kritika ay tungkol sa musika, hindi sa kanyang personal na pakikibaka.

Kinritisismo ng The Strokes vocalist na si Julian Casablancas si Fantano sa isang podcast noong 2024, na sinabing magaling siya sa teknikal na paglalarawan ngunit walang alam tungkol sa lasa ng sining. Nang maglaon ay binanggit ni Casablancas si Fantano sa isang kanta noong 2026.

Impluwensiya at Imahin sa Publiko

Ang gawa ni Fantano ay kinilala sa loob ng industriya ng midya. Nanalo ang The Needle Drop ng Beyond the Blog award sa 2011 O Music Awards. Isinama siya ng Rolling Stone sa isang listahan noong 2024 ng mga pinakamaimpluwensiyang content creator, at iniranggo siya ng Complex bilang pang-anim sa isang listahan ng kapangyarihan sa hip-hop media noong 2026.

Napansin ng mga tagapagmasid ang kanyang natatanging estilo ng pagrereview. Isang artikulo sa Wired noong 2014 ang nag-highlight sa kanyang paggamit ng mga kilos at ekspresibong pagpapangilo ng mukha upang maiparating ang mga katangian ng musika na maaaring hindi maikwento ng mga salita. Napansin ng beteranong kritiko na si Robert Christgau noong 2019 na nakagawa si Fantano ng isang makatwirang tatak ng lasa sa ika-21 siglo, bagaman napansin niya ang kakulangan ng mga babaeng artista sa mga nangungunang listahan ni Fantano.

Pinuri ng komedyante na si James Acaster, sa isang libro noong 2019, ang pag-unawa ni Fantano sa papel ng modernong reviewer, na lumilipat mula sa pagsasabi sa mga tao kung ano ang karapat-dapat sa kanilang pera patungo sa kung ano ang karapat-dapat sa kanilang oras. Inilarawan ng isang New York Times correspondent noong 2020 si Fantano bilang marahil ang pinakasikat na kritiko ng musika na natitira, na pinuri siya sa muling pagbuhay sa record review para sa isang bagong henerasyon.

Personal na Buhay at Adbokasiya

Nakatira si Fantano sa Connecticut. Nagpatibay siya ng vegetarian diet noong kanyang huling bahagi ng kabataan at nang maglaon ay naging vegan. Sa politika, kinikilala niya ang kanyang sarili bilang isang leftist. Sinuportahan niya si Bernie Sanders sa 2020 presidential election, sinusuportahan ang politiko na si Zohran Mamdani, at naging boses sa pag-akusa sa Israel ng genocide sa Gaza Strip. Sa isang interbyu noong 2018, inilarawan niya ang kanyang sarili bilang isang purista sa kalayaan sa pagsasalita.

Ang kanyang profile sa publiko ay umabot sa mga cameo na pagpapakita. Lumabas siya sa isang music video ni Lil Nas X noong 2019 at sa mga pelikulang Nirvanna the Band the Show the Movie noong 2025 at The Moment noong 2026. Noong 2025, nakipagtulungan siya sa rapper na si Yuno Miles sa isang kanta at sa music video nito.