PewDiePie

Varhaiselämä ja tie YouTubeen

Felix Arvid Ulf Kjellberg syntyi ja kasvoi Göteborgissa, Ruotsissa. Hän kiinnostui taiteesta ja videopeleistä jo nuorena, pelaten pelejä Super Nintendollaan ja piirtäen suosittuja pelihahmoja. Lukion jälkeen hän aloitti opinnot Chalmersin teknillisessä korkeakoulussa teollisen tuotannon ja johtamisen alalla, mutta jätti ne vuonna 2011 kiinnostuksen puutteen vuoksi. Hän selitti myöhemmin, että olisi ollut huono päätös jättää yliopisto pelkästään YouTube-uran takia.

Yliopistosta lähdön jälkeen Kjellberg seurasi intohimoaan Adobe Photoshopin parissa, osallistui kilpailuihin ja oli lähellä saada harjoittelupaikan skandinaaviselta mainostoimistolta. Kun tilaisuus ei toteutunut, hän myi photoshopatun taiteensa tulosteita rahoittaakseen tietokoneen ostamisen YouTube-sisällön luomista varten. Hänen vanhempiensa kieltäydyttyä tukemasta häntä taloudellisesti koulun jälkeen, hän joutui ottamaan muita töitä, kuten satamapäällikön ja nakkikioskin työt, tukeakseen varhaisia videotuotantoaan.

Nousu suosioon YouTubessa

Kjellberg rekisteröi PewDiePie YouTube -kanavansa huhtikuussa 2010. Varhaisina vuosina hän keskittyi Let's Play -kommentaareihin, erityisesti kauhun ja toimintapelien, kuten Amnesia: The Dark Descent ja Minecraft, parissa. Hän totesi, että puhuminen yksin mikrofoniin tuntui tuolloin epätavalliselta. Hänen kanavansa kasvoi tasaisesti, saavuttaen noin 60 000 tilaajaa joulukuuhun 2011 mennessä, ennen kuin se koki nopean kasvun vuonna 2012.

Vuonna 2012 hänen kanavansa sijoittui OpenSlaten lokakuun listauksessa YouTuben ykköskanavaksi, ja hän teki sopimuksen monikanavaverkosto Maker Studiosin kanssa joulukuussa, kun hän tunsi jääneensä huomiotta edellisessä verkostossaan Machinimassa. Tänä varhaisena aikana Kjellberg kohtasi kritiikkiä raiskausvitseistä videoissaan. Hän käsitteli kiistan lokakuussa 2012, pyytäen anteeksi ja ilmoittaen, ettei enää käyttäisi sellaisia vitsejä, mikä päätös noteeratiin vastauksena fanien ja kriitikoiden palautteeseen.

Nousu YouTuben kärkituottajaksi

Vuodet 2013 ja 2014 vahvistivat PewDiePien aseman YouTube-jättiläisenä. Hänen kanavastaan tuli yksi alustan nopeimmin kasvavista, saaden enemmän tilaajia kuin mikään muu kanava vuonna 2013 Billboardin mukaan. Hän voitti palkintoja Starcount Social Stars Awards -gaalassa ja ohitti 15. elokuuta 2013 Smoshin tullakseen YouTuben eniten tilaaja keränneeksi käyttäjäksi, mikä toi hänelle Guinness World Records -todistuksen. Vaikka YouTube Spotlight -kanava ohittikin hänet lyhyesti, hän valtasi kärkipaikan takaisin joulukuun 2013 loppuun mennessä.

Vuoden 2014 lopulla hänen kanavastaan tuli myös katselukerroiltaan suosituin YouTubessa, sillä se oli kerännyt yli 7 miljardia katselukertaa. Tänä aikana Kjellberg kokeili vuorovaikutustaan yleisön kanssa, poistaen videoiden kommentit roskapostin ja itsemainonnan vuoksi ja ohjaten fanit sen sijaan verkkosivustonsa foorumeille ja sosiaaliseen mediaan. Hän laajensi myös liiketoimintaansa Maker Studiosin kanssa, joka lanseerasi virallisen PewDiePie-verkkosivuston, tuotemyymälän ja omistetun iPhone-sovelluksen.

Sisällön kehittyminen ja suuret projektit

Noin vuonna 2015 Kjellbergin sisältö alkoi muuttua. Vaikka hän jatkoi pelivideoiden tekemistä, hän alkoi kokeilla enemmän virallisia haasteita, komediasketsejä ja muotoiltuja ohjelmia. Hän selitti muutosta kyllästymisellään pelaamiseen, tunteella, että kanavansa kasvu oli tasoittunut, ja YouTuben alustan kannustimilla. Tämä aikakausi sisälsi korkean profiilin projekteja, kuten Scare PewDiePien, todellisuuspohjaisen verkkosarjan, joka tuotettiin YouTuben tilauspalvelulle YouTube Redille.

Hänen sopimuksensa Disneylle kuuluneen Maker Studiosin kanssa jännittyi videon jälkeen, jossa hän luki eroottista fanifiktiota Disneyn Frozen -hahmoista, mikä raportoitiin suututtaneen Disneyn toimitusjohtajan. Tästä huolimatta hän jatkoi Makerin kanssa. Vuonna 2016 hänen vaikutusvaltaansa tunnusti Time-lehti, joka nimesi hänet yhdeksi maailman 100 vaikutusvaltaisimmasta ihmisestä. Hänen kanavansa saavutti myös virstanpylvään tultuaan ensimmäiseksi, joka ylitti 10 miljardia videokatselukertaa syyskuussa 2015.

Kiistat ja median tarkkailu

Vaikka aina jakauttava, Kjellbergin sisältö keräsi voimistunutta median tarkkailua 2010-luvun lopulla. Määrittelevä hetki tapahtui vuonna 2017, kun Wall Street Journal -lehden artikkeli väitti hänen videoissaan olevan antisemiittisiä teemoja ja kuvastoa. Tämä herätti laajaa kritiikkiä muilta medialähteiltä ja johti useiden yritysten katkaisemaan liikesuhteita hänen kanssaan.

Kjellberg myönsi, että sisältö, joka herätti median vihaa, oli sopimatonta, mutta puolusti sitä kontekstista irrotettuna huumorina. Hän torjui jyrkästi erityisesti Journalin raportoinnin. Mielipiteet hänestä mediassa pysyivät jakautuneina, sillä jotkut lähteet mielivät hänen edistävän vihamielisiä ideologioita ja toisten kutsuttessa tällaisia kuvauksia epäreiluiksi.

Kilpailu T-Seriesiä vastaan ja myöhempi ura

Vuoden 2018 lopulla ja 2019 alussa Kjellberg osallistui julkiseen kilpailuun YouTuben eniten tilaaja keränneen kanavan tittelistä intialaisen levy-yhtiön T-Seriesin kanssa. Hänen kanavansa ohitettiin lopulta T-Seriesin toimesta, mikä päätti hänen pitkän valtakautensa huipulla. Lyhyen ajan kuluttua tästä hän palasi säännöllisten peliuutisnousujen tekemiseen, keskittyen erityisesti Minecraftiin, mikä tuotti ennätyskatselukertoja hänen kanavalleen.

Siirtyessä 2020-luvulle Kjellbergistä tuli varautuneempi verkossa. Hän alkoi ladata videoitaan vähemmän johdonmukaisesti, otti useita taukoja internetistä ja muutti Japaniin vaimonsa Marzian kanssa. Hän on sittemmin kuvaillut itseään puolieläkkeellä olevaksi YouTubesta, valiten harvemman lataamisen ja oman ilonsa vuoksi uran sijaan. Hänen sisältönsä siirtyi keskittymään enemmän perhe-elämään ja henkilökohtaisiin kiinnostuksenkohteisiin.

Perintö ja vaikutus

PewDiePietä pidetään laajasti pioneeriina ja lähettiläänä YouTuben alustalle ja kulttuurille, jolla on merkittävä vaikutus internetkulttuuriin ja pelisubkulttuuriin. Hänen suosiotansa noteerattiin myyntien nostajana hänen pelaamiensa videopelien, erityisesti itsenäisten pelien, osalta, ja hän käytti alustaansa hyväntekeväisyyskeräysten tukemiseen.

Elokuussa 2026 hänen pääkanavallaan on yli 109 miljoonaa tilaajaa ja 29,51 miljardia katselukertaa, mikä pitää sen YouTuben eniten tilaaja keränneiden joukossa. Hänen matkansa yliopistosta keskeyttäneestä Let's Play -videoiden tekijästä makuuhuoneessaan alustan tunnistettavimman nimeksi lähes vuosikymmeneksi kuvaa pelisisällön ja sisällöntuottajakulttuurin nousua itsessään.