Imaqtpie

Varhainen ura ja nimen alkuperä

Nimi Imaqtpie, lausuttuna 'I'm a cutie pie', sai alkunsa hänen äitinsä kutsumisesta häntä söpöksi. Michael Santana aloitti videopelien pelaamisen nuorena peleillä kuten SOCOM U.S. Navy SEALs. Hän alkoi pelata League of Legendsia pian sen julkaisun jälkeen, koska se oli ilmainen pelata. Muutamassa kuukaudessa hän kilpaili paikallisissa turnauksissa, joissa hänen lahjakkuutensa huomasi William 'scarra' Li, joka värväsi hänet huhtikuussa 2011 AD Carry -pelaajaksi Rock Solid -joukkueeseen.

Tämä värväys merkitsi hänen ammattilaisuransa alkua. Syyskuussa 2011 Team Dignitas hankki koko Rock Solid -kokoonpanon, tuoden Santanan, scarran ja Joedat 'Voyboy' Esfahanin organisaationsa uuteen yritykseen ammattilaisessa League of Legendsissa. Hänen vanhempansa tukivat hänen uraansa, mikä hänen mukaansa auttoi häntä keskittymään kehittymiseen. Vain kuukausi hankinnan jälkeen joukkue voitti ensimmäisen sijan IGN ProLeague Season 3:ssa Atlantic Cityssä, voittaen Epik Gamerin finaalissa ja ansaiten 10 000 dollarin palkinnon.

Huippukilpailuvuodet Team Dignitaksen kanssa

Kausi 2012 oli Team Dignitakselle korkeiden ja matalien aikaa. Joukkue voitti ensimmäisen sijan LoLPro.com Curse Invitationalissa San Franciscossa, ansaiten 20 000 dollaria. Myöhemmin samana vuonna he sijoittuivat toiseksi MLG Summer Championshipissa, mutta molemmat finalistit hylättiin eikä palkintoa jaettu tutkinnan jälkeen, kun heidät todettiin syyllisiksi sopimustouhujen tekemiseen. Merkittävä saavutus tuli syyskuussa, kun joukkue sijoittui toiseksi Season 2 North American Regional Finalsissa, selviytyen Season 2 World Championshipiin Los Angelesiin.

Worldsissa joukkue sijoittui viimeiseksi lohkossaan ilman yhtäkään voittoa. TSM:n yläkentän pelaaja Dyrus pyysi myöhemmin anteeksi vahingossa paljastettuaan Team Dignitaksen salaisen strategian vastustajille ennen lohkovaihetta, viitaten vuodon vahingoittaneen heidän moraaliaan ja mahdollisuuksiaan. Kausi 2013 näki vaihtelevia tuloksia. Joukkue aloitti kevätkauden vahvasti mutta horjahti myöhään, sijoittuen runkosarjassa 17-11 ennen viimeistä sijaa pudotuspeleissä. Kesäkaudella he sijoittuivat viidenneksi runkosarjassa ja neljänneksi pudotuspeleissä, epäonnistuen selviytymisessä Worlds-mestaruuskilpailuihin mutta välttäen putoamisen.

Joukkuekaveri scarra puolusti Santanan taitoa tänä aikana, kutsuen häntä aliarvioiduksi ja pitäen häntä ja tukipelaaja Jordan 'Patoy' Blackburnia Pohjois-Amerikan parhaana alalinjana. Scarra kehui Santanan epätavallista roolia AD Carry -pelaajana, joka antoi pelinjohto-ohjeita, ja sanoi hänen olevan erittäin vaikea korvata.

Lasku ja eläkkeelle jääminen ammattilaispelistä

Kausi 2014 merkitsi Santanan ammattilaisuran loppua. Team Dignitas sijoittui neljänneksi kevätkaudella, jääden pudotuspeleistä ulos, ja kuudenneksi kesäkaudella tuloksella 13-15. Haastattelussa Santana selitti joukkueen menestyksen puutetta mentaliteetilla, joka keskittyi hauskanpitoon kilpailemisen sijaan, toteamalla pelaajilta puuttuvan tarmoa. Hän tunsi kokoonpanolla olevan potentiaalia olla paras, mutta heidän ajattelutapansa pidätti heitä takaisin.

Lokakuussa 2014, scarran lähdön jälkeen, Team Dignitas ilmoitti Santanan myös lähtevän, merkiten viimeisten alkuperäisjäsenten poistumisen. Eläkkeelle jäämisvideoblogissaan Santana selitti päätöstään. Hän sanoi nauttineensa alkuaikoina pelaamisesta ystävien kanssa, mutta kamppailleensa kun skenestä tuli kilpailullisempi, huomauttaen ettei hänellä koskaan ollut sisua erottaa heikosti suoriutuvia pelaajia. Hän toivoi paluuta pelkästään pelin nauttimiseen ystävien kanssa. Lopulta hän päätti olla allekirjoittamatta uutta sopimusta Dignitaksen kanssa löytääkseen sen mitä etsi, mikä oli paikka hengailla ja pelata pelejä ihmisten kanssa.

Siirtyminen kokopäiväiseksi striimaussupertähdeksi

Eläkkeelle jäätyään Imaqtpiestä tuli nopeasti yksi suurimmista League of Legends -striimaajista. Syyskuuhun 2018 mennessä hänellä oli yli 2,3 miljoonaa seuraajaa Twitchissä, ja hänen YouTube-kanavansa ylitti 1,6 miljoonaa tilaajaa ja 660 miljoonaa katselukertaa marraskuuhun 2020 mennessä. Hänen striimausmenestyksensä oli myös taloudellista. Vuoden 2017 haastattelussa Rolling Stonelle paljastettiin hänen ansaitsevan yli 2 miljoonaa dollaria vuodessa striimaamisesta, sisällyttämättä yrityssponsorointituloja.

Hänen vaikutusvaltansa tunnustettiin palkinnoilla, mukaan lukien The Esports Industry Awards Domino's Streamer of the Year 2016 ja ehdokkuus Teen Choice Awards Choice Gamer -palkintoon 2017. Hänen rento ja huumorintajuinen striimauspersoonansa resonoi massiivisen yleisön kanssa, vahvistaen hänen asemansa huipputason verkkopersoonana elektronisen urheilun tilassa.

Delta Fox -meemijoukkuekokeilu

Kesällä 2017 Santana teki lyhyen paluun kilpailulliseen pelaamiseen North American Challenger Seriesissä. Hän liittyi Echo Foxin sisarjoukkueeseen, Delta Foxiin, joka sisälsi kokoonpanon eläkkeelle jääneitä tähtiä, mukaan lukien entiset Dignitaksen joukkuekaverit scarra ja Voyboy, sekä Danny 'Shiphtur' Le ja Marcus 'Dyrus' Hill. Epätavanomainen päätös kenttää joukkue eläkkeelle jääneistä pelaajista johti faneja kutsumaan heitä 'Meemijoukkueeksi'.

Echo Foxin silloisen toimitusjohtajan Jace Hallin mukaan yritys ei ollut vitsi. Joukkue aloitti voittamalla 2017 Spring Qualifierin 2-0 Toronto eSportsia vastaan. He kuitenkin päättivät kevätkauden tuloksella 1-1-3 ja joukkue hajotettiin kesäkauden jälkeen 0-10-tuloksen jälkeen. Huonoista tuloksista huolimatta Echo Foxin omistaja Rick Fox uskoi kokemuksen sytyttäneen pelaajien kilpailullisen tulen uudelleen. Tämän jakson jälkeen Santana palasi kokopäiväiseksi striimaajaksi.

Yksityiselämä ja julkinen persoona

Imaqtpien yksityiselämä tuli silloin tällöin julkisuuteen. Heinäkuussa 2018 hänellä oli yllätyshäät tyttöystävänsä Lisha Wein kanssa. Tapahtuma sai mediahuomiota hänen rennon asunsa, T-paita ja shortsit, vuoksi. Hän asui tuolloin Kaliforniassa. Alkuvuonna 2020 Santana vahvisti striimissaan, ettei hän ja Lisha enää olleet yhdessä. Hänen samaistuttava ja suodattamaton persoonallisuutensa, sekä striimisisällössään että elämän tapahtumissa, vaikutti merkittävästi hänen laajaan vetovoimaansa ja yhteyteen yleisöönsä.