CEE-Markt birgt Chancen, aber hohe Hürden für neue Anbieter

Führende Manager der Glücksspielbranche haben auf dem SBC Summit vor den hohen Hürden für neue Anbieter in den Märkten Mittel- und Osteuropas (CEE) gewarnt.

„Es gibt spannende Möglichkeiten in der gesamten Region, aber ich kann keine spezifischen Märkte benennen“, sagte Irakli Asanishvili, CEO von Flutter CEE.

Er verwies auf die Entwicklungen in Brasilien und forderte, auch die regulatorische Zukunft der CEE-Märkte im Blick zu behalten.

Die strengen Vorschriften in vielen Ländern der Region dienen zwar dem Spielerschutz, bergen aber Risiken.

In Tschechien kann etwa der Prager Magistrat spezifische Glücksspielgesetze anwenden und Stadtbezirken erlauben, Live-Glücksspiel eigenständig zu verbieten oder einzuschränken.

In der Slowakei sorgt eine umstrittene, staatlich genehmigte Pauschalabgabe pro Gerät neben einer Bruttospielertragssteuer von 27 Prozent für Konflikte und könnte potenzielle Marktteilnehmer abschrecken.

Laut den Podiumsteilnehmern zwingt dies die Anbieter nicht nur zur Wachsamkeit gegenüber einem möglichen Zusammenbruch eines regulierten Marktes, sondern treibt Spieler auch zu unlizenzierten Anbietern.

Die Kanalisierungsraten in vielen regulierten CEE-Märkten lassen weiterhin zu wünschen übrig.

Der Markteintritt in der CEE sei eine schwierige Aufgabe, so die Einschätzung von Asanishvili und seinen Mitdiskutanten Bojan Scekic, CEO von Balkan Bet, Mikolaj Cymerman, Chief Commercial Officer von Entain CEE, und Ionut-Valeriu Andrei, CEO von Loteria Română.

Neben der Angst vor Überregulierung und niedriger Kanalisierung wird die CEE-Landschaft von lokalen Giganten dominiert, die oft von einem lange erfolgreichen Einzelhandelsmodell auf Online-Angebote umstellen.

Angesichts dieser Marktdynamik benötigten Herausforderer-Marken für einen erfolgreichen Markteintritt und ihre Stabilisierung erhebliche finanzielle Mittel.

„Die Eintrittsbarriere für jeden Neuankömmling ist sehr hoch“, erklärte Cymerman.

„Wie Sie hier an meinen Mitdiskutanten und den Firmen, die sie vertreten, sehen können, ist es für eine bestimmte Marke sehr schwierig, in jedem einzelnen CEE-Markt Fuß zu fassen.“

Cymerman sah jedoch auch einige Lichtblicke für potenzielle neue Anbieter.

Er verwies auf Polen, das ein Monopolsystem für Glücksspiele, aber private Lizenzen für Wetten vergibt, und sah dort Potenzial für eine weitere Marktöffnung.

Er schlug vor, dass es in Zukunft möglicherweise einen politischen Willen geben könnte, zu einem offenen Markt überzugehen, ähnlich wie in anderen europäischen Regionen einschließlich der Niederlande, Schweden und Finnland in den letzten Jahren.

Ein heißes Thema war auch Ungarn, wo nach dem voraussichtlichen Ende der 16-jährigen Amtszeit von Premierminister Viktor Orbán bedeutende Branchenveränderungen anstehen.

Das Parlament stimmte erst vorige Woche dafür, die Konzessionsbefugnisse der Aufsichtsbehörde für regulierte Aktivitäten (SZTFH) einzuschränken und den Konzessionsrat innerhalb der SZTFH aufzulösen.

Es bleibt offen, welche institutionelle Struktur die derzeitige Aufsicht ersetzen wird, aber diese Entwicklungen könnten neue Chancen eröffnen.

Scekic war in seiner Einschätzung des ungarischen Marktes deutlich: „Wenn Sie ein CEE-Anbieter sind und Ihre Antwort auf die Frage, ob Sie an Ungarn interessiert sind, ‚Nein‘ lautet, dann lügen Sie schlichtweg.“

Fragen bleiben in der CEE, wie auch in vielen Teilen der Welt, zum Verhältnis von Einzelhandel und Online-Angeboten.

Andrei, der das bei weitem prominenteste Einzelhandelsunternehmen in Rumänien leitet, räumte ein, dass der Einzelhandel zwar immer noch ein wichtiger Faktor für die Einnahmen des staatlichen Unternehmens sei, sich die Zeiten aber ändern.

„Rumänien verkauft jetzt über 50 % der Lotterielose online. Vor drei Jahren waren es 15 %“, erklärte er.

„Wir hatten Angst davor, den Einzelhandel zu töten. Aber er ist immer noch sehr wichtig, weil so viele Rumänen immer noch Bargeld verwenden.“

Andrei bekräftigte auch, dass „Omnichannel die Zukunft ist“, eine Aussage, die Asanishvili in Frage stellte, da er glaubt, dass eine Präsenz im Einzelhandel keine Notwendigkeit mehr ist.

Er entgegnete: „Ich bin fest davon überzeugt, dass Menschen nach Bequemlichkeit handeln. Wenn man etwas aufbauen kann, das Kunden für bequemer halten, wird es mehr Nachfrage danach geben.“

„Wenn man Marke, Vertrauen aufbauen und eine Vielzahl von Zahlungskanälen anbieten kann, sehe ich nicht, warum man ohne eine große Präsenz im Einzelhandel nicht erfolgreich sein kann.“

Die Herausforderungen für jeden Anbieter, der in einen CEE-Markt eintreten möchte, bleiben beträchtlich, und diejenigen, die dazu bereit sind, benötigen möglicherweise mehr Planung und Finanzierung als ursprünglich angenommen.