LeafyIsHere

Oprindelse og kanaludvikling

Calvin Lee Vail lancerede sin YouTube-kanal under navnet LeafyIsHere i 2011, da han var 16 år gammel. Han begyndte at uploade indhold aktivt to år senere, i 2013. Hans fokus var oprindeligt på Let's Play-videoer og gamingindhold, et almindeligt udgangspunkt for mange skabere i den periode. Over tid skiftede hans kanals identitet dramatisk. Den udviklede sig til et centrum for drama, kommentarer og personlige historier. Vails signaturstil involverede at reagere på internettetvideoer og undersøge onlinekultur, med et særligt fokus på sladder og kontroverser omkring andre indholdsskabere. Dette format viste sig meget succesfuldt og tiltræk en stor tilhørerskare, der blev draget af hans kritiske og ofte konfronterende rants om populære personer som Onision.

Fremgangen af kontroverser og offentlige fejder

Året 2016 markerede et vendepunkt, hvor Vails indhold og onlineadfærd begyndte at tiltrække betydelig negativ opmærksomhed. En større katalysator var en video fra den anden YouTuber iDubbbz, der inkluderede Leafy i et afsnit af sin Content Cop-serie. iDubbbz' kritik anklagede Vail for netmobning i hans videoer, blandt andet. Denne offentlige udstilling bragte bredere granskning af LeafyIsHeres metoder. Omkring samme tid anklagede Vail selv en anden YouTuber, Evalion, for at støtte nazisme og antisemitisme. Hans opmærksomhed anses for en faktor, der gik forud for Evalions udelukkelse fra YouTube. Senere i 2016 førte Vails målretning mod den ikke-binære vlogger Milo Stewart til direkte handling fra YouTube, der fjernede en video, hvor Vail gentagne gange omtalte Stewart som et 'det' og et 'væsen'. Vail havde lavet tre videoer, der angreb Stewart i alt.

Chikane og pause

Sideløbende med hans onlinefejder blev Vail selv offer for alvorlig chikane. Fra december 2015 til februar 2016 var han genstand for en swatting-kampagne. I denne periode modtog politiet gentagne opkald til hans hjem i Layton, Utah, hvilket satte ham og potentielt redningspersonale i fare. Efter de intense kontroverser i 2016 gik Vails kanal ind i en langvarig periode med inaktivitet. Fra december 2017 tog han en pause, der varede i over to år, hvilket lod hans publikum og kritikere spekulere i hans fremtid.

Fejlet comeback og YouTube-afslutning

Vail afsluttede sin pause i marts 2020 med en returvideo, der direkte fornærmede hans gamle kritiker, iDubbbz. Han genoptog en hyppig uploadplan, men hans indhold vendte hurtigt tilbage til velkendte kontroversmønstre. I juli 2020 begyndte han at kritisere den populære Twitch-streamer Pokimane og hendes tilhængere og engagerede sig i spekulationer om hendes privatliv. Denne aktivitet kulminerede i den permanente lukning af hans YouTube-kanal den 21. august 2020. En YouTube-talsmand sagde, at beslutningen skyldtes gentagne overtrædelser af platformens chikaneregler. Rapporter indikerede, at kanalen havde modtaget tre advarsler i de tre foregående måneder for overtrædelser, herunder netmobning og opfordring af hans publikum til at forstyrre andre menneskers livestreams.

Twitch-udelukkelse og aktivitet på alternative platforme

Med sin primære platform væk skiftede Vail til at streame på Twitch. Dette foretagende var dog kortvarigt. Den 11. september 2020 blev hans Twitch-konto udelukket og blev aldrig genoprettet. Tidligere samme dag havde Vail tweetet om at have modtaget en advarsel fra Twitch for 'hadefuld opførsel og trusler om vold mod en person eller gruppe af mennesker'. Efter disse dobbeltudelukkelser fra de største streamingplatforme flyttede Vail sin aktivitet til mindre, konkurrerende videoplatforme. Han lagde indhold op på StoryFire og Rumble. Hans onlinekonflikter fortsatte, herunder sammenstød med YouTuberen Ethan Klein. Hans originale Twitter-konto, som havde været inaktiv siden maj 2017, blev kortvarigt genoprettet i december 2021, før den blev suspenderet igen i 2022.

Privatliv og arv

Calvin Lee Vail blev født i 1995 i Layton, Utah. Hans mor er af kinesisk afstamning, og hans far er af svensk afstamning. Hans identitet som LeafyIsHere blev skabt i hans teenageår og definerede hele hans offentlige liv. Hans karriereforløb fungerer som et fremtrædende casestudie i håndhævelsen af platformes chikanepolitikker. Fra en skaber med fokus på gaming og reaktioner forvandlede han sig til et af de mest citerede eksempler på dramakommentarkanaler, hvilket i sidste ende førte til hans udvisning fra mainstream-onlinerum for at overskride etableret fællesskabsretningslinjer.