Britisk overhus anbefaler totalt forbud mod gamblingreklamer for at bekæmpe problemspil

En tværpolitisk komité i det britiske overhus har offentliggjort en grundlæggende rapport, der kræver et komplet forbud mod gamblingreklamer i Storbritannien. Rapporten, udarbejdet af House of Lords Liaison Committee og offentliggjort den 17. september, markerer et væsentligt skridt i kampen mod gamblingrelaterede skader, især rettet mod beskyttelse af børn og sårbare grupper. Den uddyber og opdaterer komitéens tidligere undersøgelse fra 2020 om gamblingindustriens sociale og økonomiske konsekvenser, med særlig vægt på reklame-, markedsførings- og sponsorvirksomhed.

Problemgambling som folkesundhedskrise

Komitéen præsenterer gamblingrelaterede skader som en alvorlig folkesundhedsbelastning. Baseret på Gambling Commission's Gambling Survey for Great Britain (GSGB) estimeres det, at mellem 1 og 1,5 millioner britiske voksne scorer højt nok på Problem Gambling Severity Index (PGSI) til at kvalificeres som problemspillere. PGSI-skalaen klassificerer spillere efter risiko: 0 eller 1-3 point anses for lav risiko, 3-7 for moderat risiko, mens 8 point eller derover indikerer problemgambling. Disse tal understreger omfanget af udfordringen.

Historisk udvikling og reklameeksplosion

Rapporten tracer gamblingreklamens vækst til Gambling Act 2005, hvor licenserede operatører fik betydeligt udvidede reklamemuligheder. Før 2005 var gamblingreklamer på tv og radio begrænset til produkter som bingo, fodboldpooler og National Lottery. I dag når de årlige reklameudgifter et sted mellem 1 og 2 milliarder pund. Komitéen understreger, at der nu findes solide beviser for en direkte sammenhæng melleg gamblingreklamer og både øget deltagelse samt tilhørende skader.

Systemets svagheder og behov for reform

Komitéformand Lord Ponsonby af Shulbrede uddyber: 'Tiden var inde til at revurdere dette politiske område, især når det gælder gamblingreklamer, hvor de tidligere kraftige anbefalinger stort set er blevet ignoreret.' Rapporten kritiserer det nuværende lappeløsningssystem med selvregulering gennem Advertising Standards Authority (ASA), co-regulering af udsendelser og frivillige industrimål som værende fuldstændig utilstrækkelige. I stedet foreslår de, at reguleringen placeres på en lovpligtig basis under Gambling Commission, hvilket ville give myndighederne stærkere beføjelser til proaktiv håndhævelse.

Kontroversielle markedsføringsmetoder under lup

Rapporten identificerer flere problematiske markedsføringspraksisser. Direkte markedsføring via e-mails, SMS'er og push-beskeder viser sig særlig skadelig. Dr. Philip Newall fra University of Bristol citerer en australsk undersøgelse, der viser, at deltagere, der tilfældigt blev bedt om at fravælge direkte markedsføring, rapporterede signifikant lavere udgifter og færre skader. Komitéen anbefaler et totalt forbud mod sådan markedsføring, bortset fra essentielle kontomeddelelser.

Bonusser og influencers i søgelyset

Inducements som gratis indskud og tilmeldingsbonusser udpeges som særligt problematiske, da de stimulerer spilaktivitet og rekrutterer nye eller tilbagevendende kunder. Ligeledes fokuseres der på indholdsmarkedsføring og influencer-promovering, som komitéen behandler som reklamer og ønsker forbudt. Sports-sponsorater viser sig også som en væsentlig kilde til eksponering, hvor selv frivillige tiltag som Premier Leagues forbud mod gamblingsponsorater på trøjers forside ikke har reduceret den samlede synlighed markant.

Myter om illegale markeders vækst

Komitéen afviser industrions advarsler om, at reklamebegrænsninger vil drive spillere mod illegale sider. De henviser til erfaringer fra europæiske lande med monopolordninger, hvor reklamebegrænsninger ikke har ført til væsentlig migration til ulovlige operatører. 'Samtaler med repræsentanter for statsmonopoloperatører i forskellige europæiske jurisdiktioner viste konsekvent, at reklamebegrænsninger ikke førte til forbrugerflugt mod illegale operatører,' konstaterer rapporten.

Reguleringsbølgen i Storbritannien

Rapporten kommer som del af en bredere reguleringsbølge, herunder regeringens hvidbog om gamblingreform fra 2023, der indfører en lovpligtig afgift til forskning og behandling. Flere partier i parlamentet har allerede etiketteret gamblingreklamer som et folkesundhedsproblem. Department for Digital, Culture, Media and Sport har nyligt udpeget en forskningsmedarbejder til at studere innovationer inden for online gamblingreklamer, men overhuset advarer mod, at sådant arbejde ikke må forsinke nødvendige politiske ændringer.

Industriens reaktion og vejen frem

Rapporten møder modstand fra nogle industriobservatører, der kritiserer GSGB-undersøgelsens metode til at måle problemgambling. Alligevel understreger komitéen, at den eksisterende dokumentation er tilstrækkelig til at retfærdiggøre 'betydelige skridt' mod sektoren. Med den stigende brug af online markedsføringsteknikker og tilhørende skader siden 2020, mener komitéen, at tiden er inde til radikale ændringer i den måde, gambling markedsføres på i Storbritannien.